Melinda Gates, jak asi tušíte, je spřízněna s jedním z nejbohatších lidí na planetě, Billem Gatesem. Nebo spíš jeho žena. Je také podnikatelem a předním filantropem na světě.
Životopis
Melinda Ann Gates (před svatbou francouzská) se narodila 15. srpna 1964 v Dallasu v Texasu v USA. Její otec, Raymond Joseph French, Jr., byl letecký inženýr. Byl také v půjčovně. Její matka Elaine Agnes Amerland byla žena v domácnosti se silným zaměřením na vzdělávání a rodičovství.
Kromě Melindy měla rodina další tři děti: dceru a dva syny. Základní vzdělání získala dívka na soukromé katolické škole sv. Moniky. Už tehdy Melinda vynikala mezi svými vrstevníky pro své vynikající mentální schopnosti a byla jednou z nejlepších studentů ve třídě. Dívka projevila zvláštní zájem o studium matematiky a počítačů. Získala titul BA na Duke University v roce 1986. O rok později se stala magisterkou ekonomie na obchodní škole Fukua. Jako mladá kvalifikovaná profesionálka se Melinda realizovala v profesionální oblasti a podařilo se jí vybudovat si kariéru ve společnosti Microsoft.
Kariéra
Po absolvování vysoké školy v roce 1987 nastoupila Melinda do společnosti Microsoft, největší softwarové společnosti na světě. Stala se součástí týmu, který stojí za tvorbou a vývojem projektů, jako jsou Microsoft Bob, Expedia, Encarta a Publisher. Její tvrdá práce a mimořádné mentální schopnosti jí během devíti let působení ve společnosti umožnily „růst“z pozice manažera prodeje na pozici CEO produktového managementu.
Po svatbě působila Melinda sedm let jako členka správní rady Duke University. Působí ve správní radě Washington Post a aktivně se účastní konferencí skupiny Bilderberg Group na podporu dialogu mezi Evropou a Severní Amerikou. Melinda také působila ve správní radě Drugstore.com, dokud ji nezískala společnost Walgreens, druhý největší řetězec lékáren ve Spojených státech.
Spoluzaložila Nadaci Billa a Melindy Gatesových, která byla založena v roce 1994 a původně se jmenovala Nadace Williama H. Gatese. Poté, co byla v roce 2000 restrukturalizována a přejmenována, je jejím cílem zlepšit globální zdraví a vymýtit extrémní chudobu. Melinda Gates se rovněž zaměřila na rozšiřování vzdělávacích příležitostí a poskytování přístupu k informačním technologiím ve Spojených státech. Dělo se tak hlavně prostřednictvím internetu, jehož dostupnost byla plánována ve všech veřejných knihovnách.
V roce 2006 vedla fundraisingovou kampaň ve výši 300 milionů dolarů na rozšíření zařízení dětské nemocnice v Seattlu. Také slíbila poskytnout významnou finanční pomoc na zvýšení dostupnosti antikoncepce pro ženy žijící v chudších zemích. V posledních letech nastolila Melinda Gatesová otázku možnosti poskytnout ženám kromě domova a dětí i možnost pracovat.
V roce 1987, již jako zaměstnanec společnosti Microsoft, se Melinda setkala s Billem Gatesem na PC Show na Manhattanu. Byla velmi překvapená, když ji její šéf oslovil s nabídkou na večeři za pár týdnů. Melinda ocenila její smysl pro humor a až poté si uvědomila, že intenzivní tempo života Billyho Gatese ho donutilo předem naplánovat své činy. Pár byl ve vztahu po dobu šesti let, než se rozhodl je legitimovat. Po jejich zasnoubení se Melinda a Bill vydali na cestu Afrikou, kde se poprvé setkali s neuvěřitelnou chudobou místního obyvatelstva. Následně se právě tato cesta stala podnětem pro vytvoření „Nadace Billa a Melindy Gatesových“.
V roce 1994 se konal svatební obřad, pro který byl vybrán ostrov Lanai na Havaji. Aby ochránil svou rodinu a hosty před zbytečnou mediální pozorností, nařídil Bill Gates rezervaci všech hotelů, vrtulníků a letadel na nedalekém ostrově. Částka vynaložená na organizaci slavnosti byla jeden milion dolarů. Podle Melindy jí chvíli trvalo, než se přizpůsobila roli manželky jednoho z nejbohatších lidí na planetě.
Po narození své dcery Jennifer Gatesové v roce 1996 Melinda opustila práci, aby se mohla více věnovat výchově dětí. V roce 1999 se narodil Roryin syn John Gates. A o tři roky později nejmladší dcera Phoebe Gates (2002). Její schopnost být jemná, zdrženlivá dokonale zapadá do nového zaměstnání, kterému věnuje spoustu času. Melinda je jednou z předních světových filantropek, která podporuje ženy a děti v zemích třetího světa.
Při výchově vlastních dětí se Melinda a Bill Gates drží katolických tradic, snaží se je chránit před zbytečným luxusem a tráví spolu co nejvíce času. V rozhovoru pár uvedl, že každý z dědiců obdrží z majetku rodiny 10 milionů dolarů, což představuje více než 90 miliard dolarů. Zbytek finančních prostředků bude směrován na charitativní účely. Rodina však nešetří na vzdělávání a koníčcích dětí a podporuje jejich zájmy. Žijí na svém panství poblíž jezera Washington poblíž Seattlu. Pár Melindy a Billa Gatesových je příkladem šťastného manželství, které trvá již více než 20 let, a úspěšné profesionální spolupráce.
