Podle klasifikace Mezinárodní federace pro letectví FAI je let považován za vesmírný let, jehož výška přesahuje 100 km od úrovně země. Americké letectvo podává jinou interpretaci vesmírného cestování a věří, že výška takového letu přesahuje 50 mil, což je vzdálenost 80 km 467 m. Každý rok startují kosmické lodě po celém světě s pečlivě trénovanou posádkou. Cíle letů se navzájem liší, ale touha po nových objevech a studium jiných planet zůstávají nezměněny.
Vesmírné lety existují už asi 100 let. Prvním cestovatelem však nebyl člověk, vědci po dlouhém výzkumu a pečlivé přípravě úspěšně transportovali několik zvířat do galaxie. Tito průzkumníci zahrnovali psy, králíky, dokonce i hmyz a mikroby. Jednou zůstal malý černý astronaut myši nad Zemí asi 24 hodin. Po přistání lodi na zemi bylo v srsti zvířete nalezeno několik bílých chlupů, které zešedly z kosmických paprsků, ale samotné zvíře bylo živé a zdravé.
Po úspěšném experimentu byl do vesmíru vyslán dvouletý pes se světlou vrstvou, který vážil 5 kg. Takové požadavky na parametry byly diktovány potřebou, je to pro takové zvíře, které je nejjednodušší pozorovat ze země ze speciálního zařízení. Vědci trvali na tom, aby se do letu pustil dvorní pes, a nakonec se usadili na kandidatuře Laiky. Přes dobré letové podmínky se pes z vesmíru nevrátil. Legendární stoupenci Laiki Belka a Strelka letěli úspěšněji a včas přistáli na zemi. Teprve poté začali lidé létat v kosmických lodích.
Na zemi je relativně málo astronautů, ne více než 600 lidí, lety jsou prováděny po tréninku každého pilota. V roce 2013 odešel do vesmíru velitel kosmické lodi Sojuz Pavel Vinogradov, rodák z Magadanské oblasti, pro kterého je to na rozdíl od jeho partnera, nováčka Romana Romanenka, již třetí let.
19. dubna 2013 se posádka vydala do otevřeného prostoru, kde bylo plánováno otevření předních poklopů. Tento experiment by měl mít alespoň šest výstupů. Na jaře dostali ruští kosmonauti rozkaz nainstalovat zařízení experimentu „Vybavení“na modul „Zvezda“. Ukázalo se, že taková manipulace je nezbytná; celý tým vědců pracoval na jejím vývoji déle než jeden rok. S pomocí instalované stanice bude možné studovat procesy plazmových vln v ionosféře planety na speciálních monitorech umístěných na zemi.
To však není jediný úkol, kterému čelí kosmonauti; stále musí vyměnit cíl videometru. To v budoucnu umožní najít kontakt mezi ISS a evropským nákladním vozidlem zvaným ATV-4 a v budoucnu demontovat panel pomocí konstrukčních materiálů a jednoho kontejneru s mikroorganismy.
Poprvé v historii astronautiky byly daně placeny na palubu lodi prostřednictvím internetu. Pavel Vinogradov Posádka Sojuzu TMA-07M již bezpečně přistála a 29. května 2013 je plánována nová expedice na další lodi Sojuz TMA-09M. Budoucí posádka, kterou tvoří kosmonaut Roscosmos Fyodor Yurchikhin, astronautka NASA Karen Nyberg a astronaut ESA Luca Parmitano již prochází výcvikem.
