„22. června, přesně ve čtyři hodiny, byl Kyjev bombardován, oznámili nám, že válka začala.“Tyto lidové linie lidé broukali na melodii slavného „Modrého kapesníku“v roce 1941. 22. června 1941, ve 4 hodiny ráno, vpadly na území SSSR fašistické jednotky. Začala Velká vlastenecká válka, nejkrvavější v historii země.
Dekretem prezidenta Ruské federace Borise Jelcina z 8. června 1996 byl 22. červen uznán jako Den vzpomínky a smutku. V tento den je zvykem pamatovat si a ctít nejen vojáky, kteří padli za svou vlast během Velké vlastenecké války, ale také hrdiny všech válek, kteří kdy bojovali za svobodu a nezávislost Ruska. Kromě Ruska se Den památky a smutku slaví také v Bělorusku a na Ukrajině.
22. červen je pro Rusko jedním z nejsmutnějších dat. Tento den nám nedovolí zapomenout na miliony krajanů, kteří padli na bojiště, mučeni v koncentračních táborech a zahynuli v týlu hladem.
V tento den se ve všech městech Ruské federace konají slavnostní události. Nejprve se to týká hrdinských měst, která během války utrpěla - Petrohrad, Volgograd, Moskva, Smolensk, Sevastopol, Oděsa atd. Hlavní události se zpravidla odehrávají na místech, která jsou nějakým způsobem spojena s vojenskými bitvami. Jedná se například o Památník vlasti na Mamayev Kurgan ve Volgogradu, zeď pevnosti Brest, na kterou jsou stále čmáraná poselství vojáků, kteří prolévali krev za obranu vlasti.
Tradičně 22. června se pokládají věnce k pomníkům a památníkům postaveným na počest vojáků Velké vlastenecké války. Na všech vládních budovách visí státní vlajky.
Konají se koncerty na místech ruských, ukrajinských a běloruských měst - hrají se písně a básně válečných let a věnují se válce. Každý rok 22. června a 9. května nastává slavnostní okamžik ticha. Kulturním institucím, televizním kanálům a rozhlasovým stanicím v zemi se v tento den nedoporučuje vysílat zábavné programy a reklamy.
Smutek a paměť lidí však nepotřebují žádné prezidentské dekrety - na toto tragické krvavé rande nelze zapomenout ani po několika desetiletích.
