Den díkůvzdání je slavný a milovaný svátek ve Spojených státech a Kanadě. V těchto státech se slaví v různých dobách - v Kanadě - na začátku října a v USA - na konci listopadu, ale tradice oslav v těchto zemích jsou přibližně stejné.
Den díkuvzdání není jen svátek s rodinnou hostinou a chutnými pokrmy, na které se scházejí jen nejbližší. Je to také den, kdy každý může vyjádřit svou vděčnost svému bližnímu za všechno, co se v jeho životě stalo rok. Tradice tohoto svátku sahá až do dávné historické minulosti Spojených států.
Začátek tradice
Prázdniny zahájili angličtí osadníci, kteří dorazili na břeh Nového světa v listopadu 1620 a založili první anglickou kolonii. Zima, která je našla na jejich nových březích, se ukázala být extrémně krutá. Více než polovina osadníků zemřela na nemoci, zimu a hlad. Když přišlo jaro, osadníci se pokusili vypěstovat novou úrodu, ale na kamenité půdě nemohlo být jejich úsilí korunováno velkým úspěchem. Poté je zachránili místní indiáni z nedalekého kmene. Právě oni ukázali Britům, jak obdělávat půdu a jaké plodiny na ní pěstovat.
Odměnou za námahu a všechny strádání, které v prvních měsících přetrvávaly, byla bohatá sklizeň. Lidé již v zimních měsících nebyli ohroženi hladem a nedostatkem jídla, takže se obyvatelé kolonie rozhodli tuto událost oslavit. Připravili bohatou večeři a pozvali místní Indy k jejich stolu, aby se s nimi podělili o jídlo a poděkovali jim a Bohu za jejich záchranu. Na dovolenou byli chyceni a smaženi čtyři velcí ptáci, později nazývaní krůty. Právě tento pták se stal nedílnou součástí dovolené.
První den díkuvzdání tedy nejen nabídl poděkování za pomoc, ale byl také spojen se svátkem hojné sklizně. Od té doby se ve Spojených státech koncem listopadu slaví Den díkůvzdání; mezi státními svátky jej legalizoval první prezident této tehdy mladé země George Washington.
Oslava dne díkůvzdání
Na Den díkůvzdání je zvykem připravovat bohatý oběd ze stejné sady jídel, jaké kdysi byly na stolech přistěhovalců: smažená krůta, dýňové a dýňové koláče, kukuřice, pečené kaštany, ořechy, pomeranče a jablka. Všichni členové velké rodiny se scházejí na večeři, obvykle starší příbuzní pozvou celou rodinu do svého domu, kde se koná hlavní oslava. Před obědem všichni řeknou, za co jsou vděční za tento den, co se stalo v jejich životech za poslední rok. Den díkůvzdání otevírá americké zimní prázdniny a rodinné svátky, které trvají od prosince do Nového roku.
V tento den se po celé zemi konají prázdninové přehlídky, které zachycují scény z historie a ukazují domorodce z Ameriky - Indy a osadníky v kostýmech z té vzdálené éry. Po celé zemi se konají charitativní akce na pomoc chudým lidem a sirotkům. A v tuto chvíli začíná prodej svátků v obchodech po celé zemi.
