Elise Mertens je belgická tenistka, vítězka dvanácti turnajů WTA. V roce 2018 se navíc stala semifinalistkou Australian Open (jedná se o jeden z takzvaných grandslamových turnajů) ve dvouhře. Na konci roku 2018 byla Mertens obecně uznána jako 13. raketa světa mezi ženami.
Představení na juniorské úrovni
Elise Mertens se narodila v belgickém městě Lovaň 19. listopadu 1995. Její matka se jmenuje Lillian, je povoláním učitelka. Jeho otec, Guido Mertens, se zabývá výrobou nábytku.
Již v juniorských letech (juniorky jsou chápány jako atletky a sportovkyně do 18 let) se Mertens účastnila mezinárodních soutěží, kde se ukázala jako nadějná tenistka. Nejlepší výsledky předvedla na juniorské úrovni v letech 2012 a 2013. Během tohoto období měla Eliza šanci hrát v semifinále mistrovství Evropy a ve čtvrtfinále juniorského Grand Slamu ve dvouhře.
A ve čtyřhře se během těchto let podařilo dostat se do semifinále US Open a vyhrát cenu šampiona na významném turnaji v Mexiku.
V dubnu 2013 byl Belgičan na sedmém místě v juniorském světovém žebříčku. Bohužel se jí nepodařilo překonat toto hodnocení nebo vzrůst ani o jeden řádek výše.
Kariéra Mertens od roku 2015 do současnosti
Ve velkých sportech pro dospělé se Eliza Mertens proslavila v roce 2015 na turnaji Copa Colsanitas v Kolumbii. Tam se jí (společně se svou partnerkou Nastyou Kolarovou) podařilo vyhrát řadu vítězství a dostat se dostatečně daleko po turnajové síti.
Dalším důležitým úspěchem Elizy Mertensové byla účast na klasickém šampionátu ASB v roce 2016 v Aucklandu na Novém Zélandu. Na tomto šampionátu bojovala o ceny ve čtyřhře (jejím partnerem byla další Belgičanka An-Sophie Mestechová).
V roce 2017 se Mertens výrazně zlepšila: poprvé se jí podařilo vstoupit do TOP-50 světového žebříčku. V mnoha ohledech to bylo možné díky úspěchu na malých turnajích. Obzvláště pozoruhodné bylo její vystoupení na mezinárodním turnaji v Hobartu (Tasmánie, Austrálie). Poté, co prošel kvalifikačním kolem a zasáhl hlavní remízu, Belgičan suverénně porazil jednoho soupeře za druhým. A v závěrečné bitvě, kde proti ní stála zkušená Rumunka Monica Niculescu, byla Eliza také silnější.
Poté se Eliza probojovala do semifinále turnajů WTA ještě čtyřikrát - v Istanbulu, New Havenu, Bostadu a Lucembursku. A na turnaji v čínském Pekingu Mertensová poprvé ve své biografii porazila tenistku z první desítky hodnocení - Slovenku Dominiku Tsibulkovou.
Na začátku roku 2018 Mertens opět vyhrál turnaj v Hobartu. Poté se na Australian Open Eliza dostala do semifinále, kde přesto podlehla Dánce Caroline Wozniacki. V tuto chvíli je to pro Mertensa rekord na grandslamových turnajích. V průběhu roku navíc Eliza vyhrála další dva turnaje WTA - v Luganu a Rabatu. Tyto úspěchy nakonec umožnily Belgičanovi dostat se na 13. místo ve světovém žebříčku.
Za zmínku stojí další, velmi nedávný počin Elizy. V únoru 2019 vyhrála první turnaj Premier v katarské Dauhá poprvé ve své kariéře. Její soupeřkou v posledním zápase byla Rumunka Simona Halepová. A tento zápas se pro Elizu ukázal jako docela obtížný: Belgičan prohrál první set (3: 6), ale zvítězil ve druhém a třetím (6: 4, 6: 3).
Osobní fakta
Eliza Mertens nebyla jediným dítětem v rodině, má starší sestru Lauren. Byla to ona, kdo kdysi poprvé zavedl čtyřletou Elizu do takového sportu jako je tenis. Lauren nyní pracuje jako pilotka jedné z leteckých společností. Na druhou stranu je třeba poznamenat, že Eliza není příbuznou slavného belgického fotbalisty Driesa Mertense a tenisty Yannicka Mertense - všichni tři jsou jen jmenovci.
Je známo, že Eliza od dětství zná tři jazyky - angličtinu, francouzštinu a vlámštinu. Je také velkou milovnicí zvířat. Má doma čtyři psy a také řadu ptáků (bažanty, pávy, jeřáby atd.).
