Daniil Kharms se často nazývá absurdní génius. Prostorný pseudonym „Kharms“(podle pasu je příjmení Yuvachev) vynalezl budoucí spisovatel již ve školních letech. A pod tímto pseudonymem nakonec vstoupil do světové literatury.
Raná léta a péče o literaturu
Daniil Yuvachev se narodil 30. prosince 1905 v Petrohradě (tehdejší hlavní město), v rodině námořníka a Lidové vůle, která se po určitých událostech a otřesech stala velmi náboženskou osobou. Je známo, že Kharms studoval na škole s důkladným studiem němčiny a poté vstoupil do Leningradské elektrotechnické školy. Téměř okamžitě však vypadl a rozhodl se vážně studovat literaturu. V roce 1925 vstoupil do literární a filozofické komunity Chinari. Obecně se Kharms rychle a snadno proslavil v bohémském prostředí. Zároveň se mu podařilo stát se členem Všeruského svazu básníků - byl tam přijat v roce 1926.
V roce 1927 dal Samuil Marshak, který tehdy řídil celé nakladatelství, Kharmsovi příležitost ocitnout se v literatuře pro děti. Kharms tedy dostal první oficiální publikace a první poplatky. A to byl vlastně jediný zdroj jeho příjmů. Kharms nevybudoval kariéru, neměl jinou práci, často si půjčoval a ne vždy peníze vrátil.
V únoru 1928 vycházel dětský časopis „The Hedgehog“s prvními Kharmovými díly tohoto žánru. Kharms brzy začne psát pro časopis „Chizh“(také pro děti). Kharms nevytvořil příliš mnoho dětských knih a básní, ale ve všech lze rozpoznat jasný styl tohoto autora, velmi zvláštní poetiku.
Další literární experimenty a první kriminální případ
Kharms je považován za jednoho ze spoluzakladatelů avantgardní tvůrčí skupiny OBERIU. První šokující představení této skupiny se stalo v roce 1928. O několik let později byly aktivity OBERIU sovětským tiskem těžce poraženy.
V prosinci 1931 byl Kharms zatčen (spolu s několika dalšími Oberiuty), obviněn z protisovětství a odsouzen na tři roky v táboře. Na poslední chvíli se skutečná věta změnila na deportaci z hlavního města a básník musel odejít do provinčního Kurska.
Kharms zůstal v Kursku až do listopadu 1932 a poté se vrátil do Leningradu. Zde se pravidelně setkával s podobně smýšlejícími lidmi a vytvořil několik knih pro děti. Poslední celoživotní publikace (dětská báseň) Kharmse pochází z roku 1937. Poté ji v Unii přestali publikovat úplně. Výsledkem bylo, že Daniel a jeho manželka Marina Malich byli na pokraji přežití. Stojí za zmínku, že Marinaova láska k básníkovi byla opravdu velmi silná - podporovala svého manžela i v chudobě a hladových dnech.
Smrt a rehabilitace
V srpnu 1941 byl Kharms znovu zatčen za šíření porazeneckých nálad. Aby se vyhnul zastřelení, Kharms předstíral, že je šílený, a na základě rozhodnutí tribunálu byl poslán do psychiatrické léčebny. Následující rok, na vrcholu války, Daniil Kharms zemřel na fyzické vyčerpání.
V roce 1960 se Kharmsova vlastní sestra rozhodla obrátit na generálního prokurátora Sovětského svazu s žádostí o přezkoumání trestního případu jejího bratra. Této žádosti bylo vyhověno: Kharms byl osvobozen a rehabilitován. Oficiálně však jeho hlavní díla v Sovětském svazu byla publikována až v perestrojce - byla distribuována pouze tajně.
