Většina světových náboženství považuje vztah mezi ženou a mužem za zlý a hříšný. V tomto ohledu skládají lidé, kteří zasvětili svůj život službě Bohu, slib celibátu nebo celibát přijmou. Takto se náboženští lidé a mniši izolují od ruchu světa.
Historie celibátu
Přísahu celibátu skládají přívrženci většiny stávajících světových náboženství. Celibát však existoval také v pohanských vírách. Byl jedním z předpokladů pro službu vestalů ve starém Římě. Pokud porušili slib celibátu, byli potrestáni zvláštním způsobem - byli pohřbeni zaživa.
V křesťanství byla předpokladem pro vznik celibátu slova apoštola Pavla. Ve svém projevu zmínil, že ženatý muž by raději sloužil své vlastní manželce než Bohu.
V římskokatolické církvi byl celibát legalizován ve druhé polovině 6. století a v byzantské církvi - na konci 7. století. Ale slib celibátu se dokázal u věřících ujmout až v XII. Století.
Celibát v evropských náboženstvích
V dnešní době jsou všichni katoličtí duchovní, kromě jáhnů, povinni přijmout celibát. Určité ústupky jsou možné pouze pro kněze, kteří přišli z anglikanismu. V takovém případě mohou svobodně pokračovat ve svém rodinném vztahu.
V pravoslavné víře se Boží služebníci smějí oženit, ale biskupy se mohou stát pouze celibátní nebo klášterní kněží.
Na rozdíl od pravoslaví a katolicismu adventisté a protestanti naopak ctili vdané kněze.
Celibát ve východních náboženstvích
V hinduismu se celibát nazývá brahmacharya. Znamená to zdržet se kontaktu se ženou a mělo by to být dodržováno v posledních fázích života kněze - hermitismus a askeze. Jen v Indii je v současnosti asi 5 milionů mnichů, kteří dodržují celibát. Zajímavým faktem je, že místo toho, aby si mniši užívali sexuální intimitu, chtějí na oplátku získat supervelmoci, například aby mohli létat, chodit po vodě nebo se stát neviditelnými pro lidský zrak.
Podobně je v buddhismu dodržován slib celibátu. Ale v některých jeho odnožích dostávají mniši právo jít do nevěstinců.
Náboženství bez celibátu
Dvě světová náboženství nepřijímají abstinenci a celibát. Mluvíme o judaismu a islámu. Prorok Muhammad podporoval sexuální vztahy, ale Židé se podle definice nemohou zdržet pohlavního styku, protože Boží vyvolený lid se musí množit.
Celibát lze praktikovat nejen z náboženských důvodů. Před soutěží někteří sportovci úmyslně zdrželi, aby si udrželi sílu. Dokonce i ve starověkém Řecku byl slib abstinence pro sportovce povinný.