Wilhelm Reich vyniká mezi vědci, jejichž práce zanechala nesmazatelnou stopu v psychologii. Reich, jeden ze zakladatelů evropské školy psychoanalýzy, byl právem považován za nejlepšího studenta Freuda. Kontroverzní osobnost brilantního vědce po celý život strhávala názory veřejnosti. A jeho teoretické názory byly tak neobvyklé, že jsou dodnes kritizovány.
Wilhelm Reich nebyl zkažen na celý život. Dětství prožil v Rakousku-Uhersku. Otec budoucího psychologa byl nesmírně dominantní muž, který se držel proněmeckých nacionalistických názorů a kritizoval jakýkoli projev religiozity. Od útlého věku byl Reich kvůli zákazům svého otce zbaven možnosti plně komunikovat se svými vrstevníky, z nichž většina byli Židé a Ukrajinci. Matka po násilných rodinných problémech spáchala sebevraždu a o několik let později byl jeho otec a bratr, kteří se stali oběťmi tuberkulózy, pryč.
Vlastnosti výchovy zanechaly otisk postavy Wilhelma. Po celý život mu chybělo teplo, mentální měkkost a flexibilita v chování. Ve výsledku se z něj stala osoba, která se vyznačuje popudilostí, často se hádala s ostatními, nenašla s nimi společný jazyk a neusilovala o dodržování vztahů.
Reichův intelekt byl ale vynikající. Není divu, že byl uznán jako první ze studentů Sigmunda Freuda. Rok po studiu otevřel Reich vlastní úspěšnou lékařskou praxi. Ale osobnostní rysy se cítily. Reich se velmi rychle hádal s mnoha kolegy, včetně slavného učitele. Faktem je, že Wilhelm byl extrémně oddaný svému přesvědčení a zůstal neotřesitelný ve svých názorech, které považoval za jediné skutečné.
Názory vědce byly v té době revoluční. Reich se pokusil spojit psychoanalýzu s marxismem, což způsobilo Freudovu nelibost. Netřeba dodávat, že tyto myšlenky nebyly podporovány přívrženci psychoanalýzy ani přívrženci ortodoxního marxismu. V následujících letech se Reich vzdálil od komunistického světonázoru, protože v něm nenašel orientaci na lidské hodnoty.
Wilhelm Reich, rozčarovaný ideologií, která upřednostňuje sociální reorganizaci společnosti, zcela přešel na psychoanalýzu. Podložil novou metodu v psychologii, která se později stala základem pro terapii orientovanou na tělo. Podle vědce má člověk dva typy „ulity“- psychologické a tělesné, které odrážejí obranné reakce jednotlivce. A Reich pomocí své metody velmi zručně diagnostikoval psychologické charakteristiky a problémy pacientů.
Extrémní radikalismus názorů charakteristický pro Wilhelma Reicha z něj udělal nežádoucí osobu v těch zemích, které si vědec vybral k pobytu. Na konci 30. let se usadil ve Spojených státech. Fascinován svým dalším objevem, takzvanou „energií orgonu“, začal Reich hledat potvrzení svých nálezů, vyráběl zařízení na výrobu deště a léčbu rakoviny. To nemohlo jinak než vést ke konfliktu s úřady a vědeckou komunitou. Výsledkem bylo, že Reichovy knihy byly zakázány a on sám byl postaven před soud.
Na jednání o jeho případu Reich se svou obvyklou nestálostí prohlásil, že soudní kolegium nepovažuje za kompetentní při rozhodování o vědeckých otázkách. Za takovou neúctu k orgánům spravedlnosti byl vědec odsouzen ke dvěma letům vězení, kde o několik měsíců později zemřel na srdeční choroby.
Ale i po Reichově smrti se jeho následovníci a odpůrci nadále hádali o legitimitě jeho vědeckého přístupu k vysvětlení „nevysvětlitelných“jevů psychiky. Postupem času byl zákaz jeho děl zrušen, ale v Rusku se překlady Reichových knih objevily až na konci 20. století. Zakladatel terapie zaměřené na tělo je stále považován za buď šíleného spisovatele sci-fi, nebo geniálního vědce, s dostatečným předstihem.
