Po mnoho let byl Andrej Arshavin nejjasnějším hráčem moderního ruského fotbalu. Milují ho a dokonce ho zbožňují miliony fanoušků Zenitu, byl v roce 2008 uznán jako nejlepší hráč ruského národního týmu, získal obrovské množství domácích i mezinárodních ocenění. Bublina praskla, když vyšlo najevo, že fanoušci, trenéři a sponzoři nadhodnocovali profesionální a osobní vlastnosti sportovce.
Nejlepší fotbalista desetiletí
Slibný mladý sportovec debutoval jako rezervní „protiletadlový“hráč v roce 1999, velmi rychle byl převeden do hlavního týmu, kde se jeho talent plně projevil. Už o 2 roky později byl Arshavin zařazen na seznam nejlepších ruských hráčů, za devět let přinesl Zenitu 71 gólů, zlaté, stříbrné a bronzové medaile na ruských šampionátech. Novináři vzrušeně hovořili o jeho vynikajících schopnostech, chválili a chválili hráče Zenitu do nebe.
Výsledek super-PR na sebe nenechal dlouho čekat, v roce 2009 se Arshavin přísně obrátil k týmu, který ho vychoval, a vyplul na plný plyn pro londýnský Arsenal. Majitelé klubu nejprve shledali Arshavina jako „úspěšnou akvizici“, jeho požadavky rostly a o rok později ruský fotbalista požadoval zvýšení jeho platu. Dostal však příplatek, i když v menším množství, než očekával. Po několika letech se však nejlepší bývalý hráč Zenitu pevně držel lavičky v Arsenalu.
Významní hráči londýnských klubů pohrdavě zacházeli s „ruským povýšencem“, mnoho členů týmu bylo nespokojeno s jeho hrou, v rozhovorech někteří hovořili pohrdavě o Arshavinovi a nabídli mu „sbalit si kufry“, pokud mu něco nevyhovuje. Stejný názor sdíleli ruští kolegové fotbalisty.
Ve skutečnosti před Euro 2012 vykazoval Arshavin známky života jen občas a většinu času trávil ve skladovacích zařízeních. To mu však nezabránilo vstřelit několik skvělých gólů.
Euro 2012
V únoru 2012 pronajal Arsenal Andrey Zenitu na dobu trvání šampionátu za 1 milion eur. Aršavin tentokrát jezdil jako kapitán ruského týmu, který hrál jen tři zápasy: s českým národním týmem - 4: 1, Polskem - 1: 1 a podlehl Řecku za stavu 0: 1. Arshavin nevykázal žádný brilantní, vynikající nebo dokonce průměrný výsledek. Vyznamenal se bezprostředně po zápase, když v rozhovoru s reportéry prohlásil, že ztráta týmu je jen hotovou věcí a nedělá z toho tragédii. Ve stejném rozhovoru hráč uvedl, že není povinen nikomu hlásit, že naděje fanoušků nejsou jeho problémem.
„Vyznačuje se reklamou na žetony - škoda v džungli!“, „Říkali mu malý král a král byl nahý!“- tato prohlášení spolu s karikaturami jsou stále častěji spojována s miliony kdysi milovaného fotbalisty.
Byla to skutečná exploze, protože místo toho, aby se Arshavin omluvil za nechutnou hru a úplný neúspěch, ve skutečnosti plivl tváří v tvář svému rodnému klubu a svým fanouškům. Novináři a bloggeři o tomto příběhu diskutovali mnoho měsíců a v populárních skupinách sociálních médií začalo skutečné pronásledování bývalého Zenitu. S „legionáři“v Rusku je již zacházeno nedůvěrou, podezřívají hráče korupce na Západě a Arshavinova naprostá hrubost dodala jeho již pochybnému obrazu barvu.
Andreyka-Zhopobreyka
Po okouzlujícím pádu Arshavina v očích veřejnosti se na něj přichytilo mnoho populárních přezdívek: „hlavní odpadlík“, „fotbalový impotent“, ale ta nejživější a nejpříhodnější přezdívka, kterou Andrej dostal od fanoušků jako dárek, díky na jeho jméno. Jde o to, že pokud zadáte Arshavinovo příjmení zapsané pomocí přepisu do libovolného online překladače, pak v překladu z němčiny to bude doslova znamenat „oholit zadek“. Bezplatná interpretace tohoto překladu vedla k další přezdívce Zenitu - „zhopbreyka“nebo „Andreyka-Zhopobreyka“. Fanoušci nechtějí Andrey odpustit jeho ztrátu a výroky. Po neúspěchu na Euro 2012 se navíc Arsenal pevně rozhodl zbavit beznadějného hráče, zatímco Zenit dlouho váhal, než ho v roce 2013 vyplatil. A nyní se Arshavin bude muset pokusit obnovit své jméno v očích fotbalových fanoušků.
