Co se stane, když se spojí relaxace a blues? Ukázalo se, že to bude JJ Cale. Styl jeho hudby je obtížné zařadit. V recenzi na své první album vydané v roce 1970 kritici napsali: „Unikátní směsice blues, folku a jazzu s relaxačními drážkami.“Caleův hlas i způsob zpěvu jsou jedinečné.
Písně, které napsal a hrál Cale, pokrylo mnoho hudebníků. První sólové album Erica Claptona se dostalo do první dvacítky cover verzí Caleovy písně After Midnight. Caleova píseň Cocaine z roku 1976, kterou zpíval Clapton, je kriticky oslavována jako „nesmrtelný hit“. Neméně slavné byly písně Call Me the Breeze a I Got the Same Old Blues, které předvedla skupina Lynyrd Skynyrd.
Po smrti JJ Cale přijal Clapton Marka Knopflera a dalších slavných hudebníků, aby nahráli speciální album The Breeze: An Appreciation of JJ Cale na jeho památku:
Hlavní profesí JJ Cale je zvukař. Až do konce svého života jeho vášní bylo nakupování nových kytar a čerpání jejich zvuku. S hlasem zacházel také jako s jemně vyladěným nástrojem, a proto, když jsem ho jednou slyšel, je těžké ho příště nepoznat.
JJ Cale vydal 27 alb a jeho význam v moderní bluesové a rockové hudbě lze jen stěží přeceňovat. Cale se vyhnul tomu, aby upoutal pozornost na svou osobu, a přesto je mezi těmi, kteří měli na jejich práci silný vliv, nazýván hvězdami první velikosti. Mark Knopfler odkazoval na JJ Cale jako na svého učitele. Neil Young (zdaleka ne poslední ve světovém žebříčku kytaristů) jednou v rozhovoru řekl: „Nejlepší hráči na elektrickou kytaru, jaké jsem kdy slyšel, byli Hendrix a JJ Cale.“
Mnoho ruských hudebníků se také dostalo pod vliv jeho hudby. Sergei Chigrakov (Chizh), který vyprávěl příběh o psaní svého hitu „Crossroads“, řekl: „A hudba je podle J. J. Cale'a, tehdy jsem se toho držel a jen jsem pod ním sekal. “Kirill Komarov ho nazývá svým učitelem. Kapela Kalinov Most provádí svou cover verzi slavného Keilova Sensitive Kind s názvem „Summer Girl“.
Název nejznámější pravděpodobně Keilovy skladby - kokain - je poněkud symbolický. Nenápadné a uvolňující intonace v jeho písních, jednoduché a zároveň hypnotizující rytmické vzorce působí jako droga. Chci ho dlouho poslouchat a odpočívat - stále více a více …
