Název budovy amerického ministerstva obrany je znám daleko za americkými hranicemi. Byl postaven ve tvaru pravidelného pětiúhelníku a běžně se mu říkalo Pentagon, ale tento název se rychle uchytil a od roku 1944 se začal používat i v oficiálních dokumentech.
Pravidelný pětiúhelník národní bezpečnosti
Americké ministerstvo obrany má sídlo v okrese Arlington. Struktura, která se lidově nazývá Pentagon, má tvar pravidelného pětiúhelníku. Má pět fasád a sedm podlaží, z nichž dvě jsou hluboko v podzemí a některé z jejich prostor mají přísně tajný status.
Vnitřní struktura Pentagonu je taková, že díky systému přechodů lze z jednoho bodu budovy do druhého, i toho nejvzdálenějšího, dosáhnout za sedm minut. Pentagon je největší kancelářská budova na světě a slouží 26 000 lidem. Ale přes všechny své gigantické rozměry byl postaven v rekordním čase - za pouhý rok a půl. Stavba probíhala od září 1941 do ledna 1943.
Budova vděčí za svůj tvar zvláštnostem oblasti, kde měla být původně postavena. Několik silnic se tam protínalo pod úhlem 108 stupňů - úhel výstavby pětiúhelníku, projekt dokonale zapadl do stávající dopravní infrastruktury, ale rozhodnutím prezidenta USA byla stavba přesunuta pod řeku Potomac a projekt byl rozhodl se nezměnit.
Cíl všech dob
Během takzvané studené války mezi USA a Sovětským svazem, která trvala od roku 1946 do roku 1991, se v sovětském tisku velmi často používal Pentagon pětiúhelník k zobrazení obrazu nepřítele, obvykle karikatury, a byl známý každému školákovi, který čte krokodýlí časopisy „Around the World“nebo jiná periodika. V samotném Pentagonu jsou tyto časy také dobře zapamatovány - zaměstnanci například mezi sebou nazývají centrální trávník pětiúhelníkového tvaru Ground Zero. Věřilo se, že to byl on, kdo bude sloužit jako cíl pro rakety, které SSSR vypustí do Ameriky.
Na pětiúhelník se však v září 2001 zaměřilo letadlo společnosti American Airlines. Boeing unesený teroristy doslova vrazil do levého křídla Pentagonu, kde se tehdy nacházelo velení námořních sil. Nádrže letadla obsahovaly 20 tisíc litrů paliva a jeho trosky pronikly téměř 100 metrů hluboko do budovy.
Je známo, že před srážkou letadlo kleslo natolik, že dokonce sestřelilo několik pouličních lamp. Všech 64 lidí v letadle bylo zabito a ze samotného Boeingu zůstal pouze volant a letový zapisovač.
Po rekonstrukci byl v obnoveném křídle budovy vytvořen památník a poblíž byl vyhlášen pamětní park na památku obětí. A na místě, kde havaroval Boeing, byla vytvořena malá kaple.