Od 19. století do počátku 20. století se používal termín „civilizovaný svět“. Nyní se místo toho používá pojem „světové společenství“, protože byl uznán jako politicky korektnější.
Světové společenství je určitým hypotetickým společenstvím občanů všech zemí světa, sjednoceným ve společné frontě a společným výbuchem internacionalismu. Koncept „světového společenství“má odrážet společné cíle a aktivity států koexistujících ve světě tváří v tvář globálním civilizačním problémům. Světové společenství je založeno na principu suverénní rovnosti všech států. Příkladem světového společenství je Organizace spojených národů (OSN). Fráze „světové společenství“se často používá v pracích o politologii, státníků v jejich projevech a v médiích. Používá se k manipulaci veřejného mínění. K tomu dochází, když je příjemci informací vnucen určitý úhel pohledu podle definice „světového společenství“. V závislosti na kontextu jej lze použít jako odkaz na mezinárodní organizace, které sdružují téměř všechny země světa, například UNESCO. Tento koncept se také používá k označení skupiny zemí spojených politickými, ekonomickými, sociálními a dalšími charakteristikami. „Světové společenství“se často používá jako rétorická zařízení pro odporování jednomu státu a jeho politice vůči druhému nebo skupině jiných zemí. Členy světového společenství mohou být státy, veřejné odbory, struktury, skupiny a náboženská sdružení, hnutí, ekonomické a vojenské aliance. Vztahy mezi členy světového společenství tvoří systém mezinárodních vztahů a jsou jejich subjekty. V současné době má světové společenství vícesložkovou strukturu, která zahrnuje mnoho různých regionálních sdružení. Zároveň se rozvíjí a rozšiřuje systém různorodých vazeb mezi jednotlivými státy a regionálními subjekty.
