Pravoslavná církev učí, že po pádu už člověk nemohl jít do nebe. Pouze v důsledku vykupitelského skutku Ježíše Krista na kříži dostali lidé po smrti znovu příležitost být v ráji.
Písmo svaté hovoří o ukřižování Krista. Toto je jeden z ústředních momentů celé historie Nového zákona. Z evangelia je zřejmé, že spolu s Kristem byli ukřižováni dva lupiči. Jeden napravo od Něho, druhý nalevo. Byl to člověk, který byl po Kristově pravici na kříži, podle tradice církve, kdo jako první šel do nebe. Rozvážný lupič, jak ho nazývají ukřižovaným, který byl odměněn Královstvím nebeským, upřímně litoval svých zvěrstev na kříži. Evangelista Luke o tom říká.
Ukřižování bylo považováno za nejhanebnější a nejstrašnější popravu v Římské říši. Takto mohli být potrestáni pouze ti nejbrutálnější zločinci. Lze předpokládat, že lupiči ukřižovaní vedle Krista se zabývali loupežemi, loupežemi a zabíjením lidí. Ukřižovaný muž nalevo od Krista se rouhal Pánu, urážel ho a požadoval, aby Ježíš projevil svou božskou moc a sestoupil z kříže. Druhý lupič otevřeně vyšel na obranu Spasitele a řekl, že Kristus nemá žádnou vinu. Potom se obezřetný lupič obrátil na Spasitele s žádostí: „Pane, pamatuj si na mě, až budeš kralovat“(takto lze z církevní slovanštiny přeložit slova lupiče z Lukášova evangelia). Lupičovo srdce bylo naplněno kajícím pocitem, viděl křik mnoha žen na kříži, možná slyšel o velkých zázrakech Kristových. Lupiče by také mohl zasáhnout pocit Kristovy lásky k lidem, protože Ježíš se modlil z kříže za své krucifixy. Možná to předurčilo pocit víry v Krista jako Mesiáše a způsobilo pokání. Na slova obezřetného zloděje Kristus odpověděl: „Dnes budeš se mnou v ráji.“
Ukazuje se, že první, kdo obdržel příslib dědictví Nebeského království, byl lupič, který činil pokání na kříži. V tom pravoslavná církev vidí velkou Boží lásku i k těm nejhorším lidem. Křesťanství učí, že neexistuje neodpustitelný hřích, kromě hříchu nekajícného. Každý člověk dostal příležitost činit pokání a smířit se s Bohem. Bez ohledu na závažnost hříchů může Pán s upřímným pokáním odpustit. To však neznamená, že by v případě pokání nemělo dojít k žádnému trestu pro osobu. Církev tedy neodmítá možnost uvěznění za hříchy. V této souvislosti hovoříme o odpuštění člověku Bohem a o možnosti jít do nebe pro každého, kdo upřímně činil pokání a rozhodl se změnit svůj život k lepšímu.
