Nyní žijeme podle gregoriánského kalendáře. U nás to bylo zavedeno vyhláškou Rady lidových komisařů ze dne 24. ledna 1918. Vyhláška uvedla, že nový kalendář se zavádí do civilního života s cílem „stanovit v Rusku počítání času, které je stejné téměř pro všechny kulturní národy“.
Juliánské a gregoriánské kalendáře
Před přechodem na gregoriánský kalendář, ke kterému v různých zemích došlo v různých dobách, byl široce používán juliánský kalendář. To bylo pojmenováno tak na počest římského císaře Gaia Julia Caesara, který, jak se věří, v roce 46 př. Nl, kalendářní reforma.
Zdá se, že juliánský kalendář je založen na egyptském slunečním kalendáři. Juliánský rok byl 365,25 dne. Může tu však být jen celý počet dní v roce. Proto se předpokládalo: považovat tři roky za 365 dní a za čtvrtý rok po nich 366 dní. Tento rok se nazýval přestupným dnem.
V roce 1582 vydal papež Řehoř XIII. Býka nařizujícího „vrátit jarní rovnodennost do 21. března“. Do té doby uplynulo od stanoveného data o deset dní, které byly z toho roku 1582 odstraněny. A aby se chyba v budoucnu nehromadila, bylo předepsáno vyhodit tři dny z každých 400 let. Roky nejsou přestupné roky, jejichž počty jsou násobky 100, ale ne násobky 400.
Papež pohrozil exkomunikací každého, kdo by nepřešel na gregoriánský kalendář. Téměř okamžitě se k tomu přistěhovaly katolické země. Po nějaké době následovaly protestantské státy jejich příkladem. V pravoslavném Rusku a Řecku se juliánský kalendář dodržoval až do první poloviny 20. století.
Který kalendář je přesnější
Polemika o tom, který z kalendářů - přesněji gregoriánský nebo juliánský, neustává dodnes. Na jedné straně se rok gregoriánského kalendáře blíží takzvanému tropickému roku - intervalu, během kterého Země provádí úplnou revoluci kolem Slunce. Podle moderních údajů je tropický rok 365,2422 dnů. Na druhou stranu vědci stále používají pro astronomické výpočty juliánský kalendář.
Účelem kalendářní reformy Řehoře XIII. Nebylo přiblížit délku kalendářního roku velikosti tropického roku. V jeho době neexistoval nic jako tropický rok. Účelem reformy bylo vyhovět rozhodnutím starověkých křesťanských rad o načasování slavení Velikonoc. Úkol však zcela nevyřešil.
Rozšířené přesvědčení, že gregoriánský kalendář je „správnější“a „pokročilejší“než juliánský kalendář, je jen propagandistické klišé. Gregoriánský kalendář je podle řady vědců astronomicky neopodstatněný a je zkreslením juliánského kalendáře.
