První světová válka, která do roku 1939 zůstala největším vojenským konfliktem v historii, byla konfrontací mezi dvěma sdruženími: Trojspolku a Dohodou. Složení těchto bloků bylo nestabilní, měnilo se během války a v době jejího konce se týkalo většiny civilizovaných zemí světa. Z tohoto důvodu se válka stala známou jako první světová válka.
Triple Alliance
Základ Triple Alliance byl vytvořen ve dvou fázích, od roku 1879 do roku 1882. Prvními účastníky byly Německo a Rakousko-Uhersko, které uzavřely dohodu v roce 1879, a v roce 1882 byla do ní zahrnuta také Itálie. Itálie plně nesdílela politiku unie, zejména měla dohodu o neútočení s Velkou Británií v případě konfliktu mezi Německem a Německem. Trojitá aliance tedy zahrnovala většinu střední a východní Evropy od Baltského až po Středozemní moře, některé země Balkánského poloostrova a západní Ukrajinu, která byla tehdy součástí Rakousko-Uherska.
Téměř dva roky po začátku války, v roce 1915, Itálie, která utrpěla obrovské finanční ztráty, vystoupila z Trojspolku a přešla na stranu dohody. Současně se Osmanská říše a Bulharsko postavily na stranu Německa a Rakouska-Uherska. Po jejich přistoupení byl blok přejmenován na čtyřnásobnou alianci (neboli centrální mocnosti).
Dohoda
Vojensko-politický blok dohody (z francouzského „souhlasu“) také nevznikl okamžitě a stal se reakcí na rychle rostoucí vliv a agresivní politiku zemí Trojspolku. Vytvoření dohody lze rozdělit do tří fází.
V roce 1891 uzavřelo ruské impérium s Francií spojeneckou dohodu, ke které byla v roce 1892 přidána obranná konvence. V roce 1904 uzavřela Velká Británie hrozbu své politiky ze strany Trojspolku, uzavřela spojenectví s Francií a v roce 1907 s Ruskou říší. Tak byla vytvořena páteř dohody, kterou se stala Ruská říše, Francouzská republika a Britská říše.
Právě tyto tři země, stejně jako Itálie, které se připojily k Republice San Marino v roce 1915, se nejaktivněji účastnily války na straně dohody, ale ve skutečnosti do tohoto bloku vstoupilo v různých fázích dalších 26 států.
Ze zemí balkánského regionu vstoupily do války s Trojspolku Srbsko, Černá Hora, Řecko a Rumunsko. Mezi další evropské země, které se do seznamu přidají, patří Belgie a Portugalsko.
Země Latinské Ameriky se prakticky v plné síle postavily na stranu dohody. Podporovaly jej Ekvádor, Uruguay, Peru, Bolívie, Honduras, Dominikánská republika, Kostarika, Haiti, Nikaragua, Guatemala, Brazílie, Kuba a Panama. Severní soused, USA, nebyl členem dohody, ale zúčastnil se války na své straně jako nezávislý spojenec.
Válka zasáhla i některé země v Asii a Africe. V těchto regionech se na stranu dohody postavila Čína a Japonsko, Siam, Hejaz a Libérie.
