V každodenním životě se s člověkem, kterému se říká farizej, obvykle zachází s určitým opovržením: takto se v životě běžně nazývá pokrytci. Obvykle se jim nelíbí jejich svaté chování. Samotné slovo „farizej“se však do moderního jazyka dostalo ze starověké Judeje, kde to původně mělo co do činění s náboženským hnutím, a ne s hodnocením osobních vlastností.
Farizeové jako představitelé náboženského hnutí
Ve II. Století před naším letopočtem vzniklo a v průběhu několika století se v Judeji, jehož představitelé nazývali farizeové, vyvinulo sociální a náboženské hnutí. Jejich charakteristickými rysy byly doslovné dodržování pravidel chování, ostentativní zbožnost a výrazný fanatismus. Farizeové byli často nazýváni stoupenci jednoho z filozofických trendů, které se mezi Židy rozšířily na přelomu dvou epoch. Učení farizeů tvořilo základ dnešního ortodoxního judaismu.
Existují tři hlavní hebrejské sekty. První z nich byli saduceové. Do tohoto kruhu patřili příslušníci měnové a kmenové aristokracie. Saduceji trvali na přísném plnění božských dekretů, neuznávali dodatky, které věřící často zaváděli do náboženství. Esejská sekta se vyznačovala tím, že její představitelé, považovali zákon za nezměnitelný, raději žili v samotě, pro kterou šli do odlehlých vesnic a pouští. Tam se zvláštní opatrností dodržovali zákony dané Mojžíšem.
Farizeové vytvořili třetí náboženskou větev. V této sektě bylo možné setkat se s těmi, kteří opustili masy a dokázali ve společnosti povstat na úkor svých vlastních schopností. Hnutí farizeů se vyvinulo a zesílilo v nesmiřitelném boji se saduceji, kteří se snažili převzít kontrolu nad chrámovými rituály.
Vlastnosti nauky a politiky farizeů
Při své činnosti se farizeové snažili zbavit společnost monopolů saduceů na náboženskou moc. Zavedli praxi provádění náboženských rituálů nikoli v chrámech, ale v domácnostech. V politických záležitostech stáli farizeové na straně znevýhodněných lidí a stavěli se proti zásahům vládnoucích tříd do svobody. Proto byli obyčejní lidé naplněni důvěrou ve farizey a často následovali jejich učení bez kritiky.
Farizeové poznali, že Boží nařízení jsou neměnná. Věřili, že existují zákony, které je třeba věrně a přesně prosazovat. Farizeové však viděli hlavní účel legislativy a náboženských předpisů ve službě veřejnému blahu. Slogan farizeů zněl: zákon je pro lidi, ne lidé pro zákon. Je zajímavé, že Ježíš Kristus kritizující farizey neodsuzoval ani tak tento trend, ale spíše jeho jednotlivé pokrytecké vůdce.
Farizeové přikládali zvláštní význam duchovní jednotě lidí kolem náboženství. Za tímto účelem se snažili uvést náboženské instituce do souladu s životními podmínkami Židů. Zároveň farizeové vycházeli z pravd daných v Písmu svatém. Jedním z charakteristických požadavků tohoto trendu je zrušení trestu smrti. Farizeové věřili, že život každého člověka, bez ohledu na to, jak je zločinec obviňován, by měl být ponechán božské vůli.
