Poddubny Ivan Maksimovich je jednou z nejlegendárnějších postav ve světě sportu, šestinásobný mistr světa v zápase, obří, silný muž, úžasný člověk s těžkým osudem, který se narodil předminulým stoletím a stále zůstává idol mladých zápasníků.
Životopis
Ivan Poddubny se narodil v Poltavě v malé vesnici Bogodukhovka na podzim roku 1871. Rodina byla velká a ne příliš bohatá, ale otec, který pocházel z rodiny kozorů Zaporozhye, si nikdy nestěžoval na své zdraví a děti v tom uspěly. Ivan získal hrdinský diplom od svého otce a sluch pro hudbu od své matky.
Už ve věku 12 let byl Vanya najat jako dělník na farmě, kde všechny překvapil pozoruhodnou silou a neuvěřitelnou vytrvalostí. V zábavném boji, který muži uspořádali, často vyšel z vítěze. Když vyrostl, Ivan se zamiloval do dcery místního bohatého obchodníka Vityaka, ale neměl šanci se oženit s dívkou a jeho otec poslal svého syna pryč z vesnice, aby neudělal něco hloupého.
Ivan tedy skončil v přístavu v Sevastopolu, kde začal pracovat jako nakladač. Každý večer se dělníci bavili pěstním zápasem - a tady Ivan neměl obdoby. Zvěsti o jeho mimořádné velikosti, síle a obratnosti se šířily po celém okrese a brzy se Ivan setkal se slavnými sportovci Vasilievem a Preobraženským, kteří ho přesvědčili, aby zahájil profesionální trénink. V té době byl zápas spíše výkonem cirkusu než samostatným sportem.
Kariéra
V roce 1896 dostal mladý silák nabídku stát se umělcem souboru Truzziho, slavného Itala. Na představení Poddubného se přišlo podívat obrovské davy. Publikum obzvláště obdivovalo číslo s telegrafním sloupem, který byl položen na ramena sportovce, a lidé byli na sloupu zavěšeni, dokud se nerozbil. A celou tu dobu stál Ivan zakořeněný na místě a klidně podpíral váhu několika desítek diváků (spolu s těžkým sloupem) na ramenou.
V roce 1900 se v Rusku objevila móda pro řecko-římský zápas a sportovci začali tento styl ovládat a stali se skutečnými gladiátory v aréně. Poddubny také začal trénovat a poprvé odešel do zahraničí, aby reprezentoval svou zemi ve Francii na wrestlingovém turnaji v Paříži v roce 1903. Ivan dal všechny své soupeře do pilin, ale nedokázal projít Raoula de Bouchera, jeho podvodnou taktikou (Boucher potřel jeho tělo olejem, aby ho nepřítel nemohl spolehlivě zajmout) a nečestnými triky. Porotci, navzdory hněvu publika, udělili vítězství Francouzovi.
Rozrušení dobromyslného obra bylo tak velké, že se téměř vzdal své zápasnické kariéry, ale přátelé ho přesvědčili, aby zůstal. A pak Poddubný začal hořet novým nápadem - rozhodl se pomstít a brzy uspěl na turnaji, který se konal v Petrohradě. Ivan s přátelským smíchem publika doslova žongloval s mnohem menším Francouzem. Poté už Poddubný Ivan Maksimovič nikdy neprohrál turnaj ani soutěž, někdy nepřátelům dal vítězství pouze v jednotlivých bitvách.
Po první světové válce, v roce 1922, začal Ivan vystupovat v již sovětském moskevském cirkusu a současně se stal mentorem mladých sportovců. Přes svůj poměrně solidní věk (51 let) zůstal neporazitelným silákem, nikdy nebyl nemocný ničím. Zdraví a hrdinský vzhled tohoto muže ohromily všechny diváky.
V roce 1924 se Ivan vydal na turné po Evropě a USA. A v roce 1926 se Poddubný stal absolutním mistrem Ameriky v zápase a zasáhl každého nejen neuvěřitelnou velikostí, silou a dovedností, ale také svou atletickou dlouhověkostí - koneckonců, tomuto ruskému hrdinovi bylo tehdy 55 let!
Poslední roky a smrt
Ivan opustil arénu až ve věku 70 let, vydělával si spoustu peněz a celosvětovou slávu. A už vůbec ne kvůli únavě nebo zdraví. Chtěl jen klidný život. Bohužel to nebylo ticho. To bylo v tomto roce, kdy začala druhá světová válka, a sportovce zavřeli Němci v okupovaném městě Yeisk.
Nacisté mu nabídli spoustu peněz a výhod, aby mohl odejít do Německa cvičit německé vojáky, ale Poddubný odpověděl rozhodným odmítnutím. Po válce žil Ivan ve strašné chudobě, stejně jako mnoho lidí v obtížném poválečném období, prodával své ceny za chléb. Hrdina zemřel na infarkt v srpnu 1949 ve stejném Yeisku, kde mu byl později postaven pomník. A na pamětním kameni je vyrytá věta: „Tady leží ruský hrdina.“
Osobní život
První láska siláka neskončila ničím, byl nucen opustit Alenku Vityak, do které se zamiloval jako mladý muž bez vousů. Když Poddubný začal vystupovat v cirkusu, zamiloval se do čtyřicetiletého flexibilního cirkusového umělce, ale mladého milence opustila, když se na obzoru objevil bohatší muž.
Něžná a dojemná vzájemná láska s mladou gymnastkou Dozmarovou skončila tragicky - dívka havarovala a padla z výšky. Ivanovým dalším miláčkem byla vrtošivá herečka Antonina Kvitko, která poté, co podváděla svého důvěřivého manžela, vyhrabala všechny peníze a ocenění, které nashromáždila, a uprchla s důstojníkem.
A teprve v roce 1922 Ivan potkal ženu o něco starší než on sám, matka jednoho z jeho studentů, Maria Manoshina, se vdala a byla dlouho šťastně vdaná. Ivan byl obeznámen s mnoha slavnými lidmi té doby a podle nich byl mužem velkorysé duše, vzácné laskavosti a dětské důvěryhodnosti.
