Regina Zbarskaya je první sovětská modelka, která byla známá i mimo SSSR. Biografie Reginy Zbarské je zahalena tajemstvím a příčina smrti není zcela jasná.
Dívčí jméno Reginy je Kolesnikova. Budoucí hvězda sovětské módy se narodila v roce 1935, ačkoli přesný rok narození je stále neznámý. Nikdo nezná ani místo narození: ani ve Vologdě, ani v Leningradu. Regina také vždy mluvila o svých rodičích zanedbatelně. Existuje nádherná legenda, podle které rodiče budoucího sovětského topmodelky byli cirkusoví umělci a jednou, když provedli nebezpečný kousek, oba zemřeli. Je pravda, že existuje druhá, prozaičtější verze: matka Reginy byla zaměstnankyní a její otec byl důstojníkem v důchodu. Také říkají, že Zbarskaya byla žákem sirotčince. Známé módní modely říkaly, že se dívka pilně snažila skrýt svůj jednoduchý původ pod rouškou aristokracie.
V roce 1953 vstoupila budoucí hvězda přehlídkového mola na VGIK na Ekonomické fakultě. Kromě studia začala hezká studentka často navštěvovat večírky, kde se scházeli moskevští bohové. Na jedné takové recepci se setkala s moskevskou módní návrhářkou Věrou Aralovou. Regina se začala účastnit představení mladého nadějného sovětského návrháře a proslavila se nejen v SSSR, ale i v zahraničí. Model se objevil na obálce francouzského časopisu Paris Match a stal se oblíbeným modelem začínajícího designéra Vyacheslava Zaitseva.
Mluvila plynně francouzsky s Christianem Diorem a Pierrem Cardinem. Regina byla velmi soukromá osoba; neměla blízké přátele, kteří by řekli pravdu o jejím životě. Byla neobvykle krásná, ale mnoho zlých příznivců si sarkasticky všimlo, že její nohy nejsou ani zdaleka ideální. Regině se však podařilo mistrovsky porazit zakřivení nohou, což později pomohlo tisícům sovětských dívek s podobnou nevýhodou zbavit se komplexů.
V roce 1967 se v Moskvě konal první mezinárodní festival módy, kterého se zúčastnili slavní západní návrháři.
Evropská sofistikovaná krása Zbarské přitahovala pozornost. Například skvělý italský režisér Fellini poznamenal, že Regina v červených šatech vypadá jako Sophia Loren. Model byl později více než jednou srovnáván s italskou kinematografickou hvězdou. První sovětskou supermodelku obdivovali také Fidel Castro, Yves Montand a Pierre Cardin.
Jediným milencem Reginy byl umělec Lev Zbarsky - syn slavného vědce Borise Zbarského. Regina si tohoto muže vzala na počátku šedesátých let minulého století. Navzdory skutečnosti, že Regina byla jeho oficiální manželkou, Lev Borisovič od ní nechtěl dítě. Rozmarný manžel viděl v krásné manželce jeho múzu, a ne ženu, která umývá plenky.
Když zjistil, že jeho mladá žena otěhotněla, trval na potratu a brzy se nechala unést krásnou herečkou Mariannou Vertinskaya. Ihned po potratu začala modelka často užívat antidepresiva, což na chvíli pomohlo uniknout realitě. Lev Zbarsky brzy opustil Reginu a šel k Lyudmile Maksakové, která mu porodila syna. Je pravda, že Zbarský později opustil Maksakovu a odešel do trvalého pobytu v zahraničí. Po takovém rodinném životě skončila Regina v psychiatrické léčebně se známkami těžké deprese.
Je také známo, že Zbarskaya spolupracoval s KGB. Model plynně hovořil dvěma cizími jazyky a často cestoval do zahraničí. To byl důvod, proč mu státní bezpečnostní agentury věnovaly velkou pozornost. Neustálý dohled a povinnost podrobně informovat důstojníky KGB o všech jejich kontaktech mohly také hrát fatální roli v rozpoložení prvního sovětského topmodelu. Po celou dobu se cítila provinile.
Po ošetření na klinice se Zbarskaya vrátila na pódium. Sovětská topmodelka měla poměr s novinářem z Jugoslávie, který později napsal knihu „Sto nocí s Reginou Zbarskaya“. Tato publikace podrobně popisuje sexuální vztahy mola hvězdy s členy ústředního výboru. Po vydání této skandální knihy se Zbarskaya dvakrát pokusila o sebevraždu. Po dalším výjezdu z nemocnice bylo bolestné dívat se na tu krásu. Stala se velmi statnou a už nemohla být modelkou. Její hvězda se potopila navždy. V posledních letech svého života pracovala Zbarskaya jako uklízečka v Módním domě. Vyacheslav Zaitsev jí dal takovou příležitost.
V listopadu 1987, při třetím pokusu, si Zbarskaya stále vzala život pitím prášků na spaní. Bylo jí jen 51 let. Jaký byl skutečný důvod takového brzkého odchodu ze života: duševní nemoc, beznaděj nebo zbytečné odhalení zahraničního novináře o obtížném životě v SSSR, zůstává záhadou. Existuje také verze, že Zbarskaya zemřel na psychiatrické klinice.
Žádný z jejích kolegů se jejího pohřbu nezúčastnil. Tělo modelky bylo zpopelněno a není známo ani místo jejího pohřbu. Společnost Nekropolis se mnoho let neúspěšně snaží najít její hrob.
