Schlieffenův strategický plán, který předpokládal rychlé vítězství Německa v první světové válce, nebyl realizován. Stále však straší mysli vojenských historiků, protože tento plán byl neobvykle riskantní a zajímavý.
Většina vojenských historiků se přiklání k přesvědčení, že kdyby byl realizován plán náčelníka německého generálního štábu Alfreda von Schlieffena, mohla by se první světová válka vydat na úplně jiný scénář. Ale v roce 1906 byl německý stratég odvolán ze své funkce a jeho následovníci se báli realizovat Schlieffenovu myšlenku.
Plán bleskové války
Na začátku minulého století začalo Německo plánovat velkou válku. To bylo způsobeno skutečností, že Francie poražená o několik desítek let dříve zjevně vylíhla plány vojenské pomsty. Německé vedení se francouzské hrozby nijak zvlášť neobávalo. Ale na východě získávalo Rusko ekonomickou a vojenskou moc, která byla spojencem třetí republiky. Pro Německo hrozilo skutečné nebezpečí války na dvou frontách. Uvědomil si to dobře a Kaiser Wilhelm nařídil von Schlieffenovi vypracovat plán vítězné války za těchto podmínek.
A Schlieffen za poměrně krátkou dobu vytvořil takový plán. Podle jeho myšlenky mělo Německo zahájit první válku proti Francii a soustředit 90% všech svých ozbrojených sil v tomto směru. Navíc měla být tato válka blesková. Na zajetí Paříže bylo přiděleno pouze 39 dní. Pro konečné vítězství - 42.
Předpokládalo se, že Rusko nebude schopno se v tak krátké době mobilizovat. Po vítězství nad Francií budou německé jednotky přesunuty na hranici s Ruskem. Kaiser Wilhelm plán schválil a řekl slavnou frázi: „Budeme mít oběd v Paříži a večeři v Petrohradě.“
Neúspěch Schlieffenova plánu
Helmut von Moltke, který nahradil Schlieffena jako náčelníka německého generálního štábu, přijal Schlieffenův plán bez velkého nadšení, protože to považoval za příliš riskantní. A z tohoto důvodu prošel důkladnou revizí. Zejména odmítl soustředit hlavní síly německé armády na západní frontu a z preventivních důvodů poslal významnou část vojsk na východ.
Ale podle Schlieffenova plánu bylo plánováno zakrýt francouzskou armádu z boků a zcela ji obklíčit. Ale kvůli přesunu významných sil na východ nemělo německé uskupení vojsk na západní frontě na to prostě dostatek finančních prostředků. Výsledkem bylo, že francouzská vojska nejenže nebyla obklíčena, ale také dokázala podniknout silný protiútok.
Spoléhání se na pomalost ruské armády, pokud jde o vleklou mobilizaci, se také neospravedlnilo. Invaze ruských vojsk do východního Pruska německé velení doslova ohromila. Německo se ocitlo v sevření dvou front.
