V roce 1500 objevila portugalská eskadra pod vedením Pedra Alvarise Cabrala, která se plavila na břehy Jižní Ameriky, Brazílii. Od té doby začala kolonizace těchto zemí a po dlouhá tři století byla pod vládou Portugalska. Ale navzdory skutečnosti, že v roce 1822 byla vyhlášena nezávislost a formace brazilské říše, portugalština je stále jediným oficiálním jazykem Brazílie.
portugalština
Dnes je Brazílie vícejazyčnou zemí. Zde lze slyšet více než 175 jazyků a dialektů. A to s přihlédnutím ke skutečnosti, že v minulém století již asi 120 jazyků zmizelo. Úředním jazykem Brazílie však zůstává portugalština. Volně jej vlastní celá populace země. Používá se ve vládních úřadech, školách, médiích. Zajímavé je, že Brazílie je jedinou americkou zemí, která mluví portugalsky. Je obklopen ze všech stran, hlavně hispánskými státy.
V průběhu let získal portugalský jazyk v Brazílii některé své vlastní charakteristiky a začal se trochu lišit od obvyklé portugalštiny, kterou lze slyšet v samotném Portugalsku a dalších portugalsky mluvících zemích. Zde byla vytvořena brazilská verze portugalského jazyka. To je srovnatelné s britskou a americkou angličtinou.
Domorodé jazyky
Před kolonizací a příchodem Evropanů na brazilské země bylo celé území moderní Brazílie osídleno indiány. Podle různých odhadů se mezi nimi mluvilo od 270 do 1078 jazyků ze 17 jazykových rodin. Postupem času většina z nich zmizela, dodnes přežilo 145 indických jazyků, které jsou v povodí Amazonky běžné. Mluví nimi více než 250 tisíc lidí. Ústava Brazilské republiky nezbavuje Indy práva na jejich jazyky. V roce 2003 tedy ve státě Amazonas získaly oficiální status tři indické jazyky (Baniva, Nyengatu, Tucano).
Jazyky přistěhovalců
V Brazílii můžete také slyšet více než tři desítky jazyků patřících do germánských, románských a slovanských jazykových skupin, jimiž mluví imigranti z Evropy a Asie.
Od roku 1824 do roku 1969 asi čtvrt milionu Němců emigrovalo do Brazílie. Většina z nich se sem přestěhovala mezi 1. a 2. světovou válkou. Přirozeně se německý jazyk v průběhu let výrazně změnil a spadal pod portugalský vliv. Dnes více než 2 miliony lidí, většinou žijících na jihu země, mluví nějakou němčinou.
Tam, kde Brazílie hraničí s Argentinou a Uruguayem, se mluví španělsky.
Pokud se evropští přistěhovalci usadí na jihu Brazílie, pak se Asiaté (přistěhovalci z Japonska, Koreje, Číny) koncentrují ve velkých centrálních městech, kde často zabírají celé oblasti. Asi 380 tisíc lidí mluví japonsky a 37 tisíc mluví korejsky. Od roku 1946 vychází v Sao Paulu tisk v japonštině.
