Erb Irska připomíná nezasvěceným znak orchestru nebo hudební školy. Jen málo lidí ví, že obraz harfy na ní skrývá krásnou starou legendu.
Starověký symbol
Erb Irska je navenek velmi jednoduchý. Tradiční podoba štítu je zcela vyplněna modrou barvou (v heraldice se jí říká azurová). Je to tato barva, která symbolizuje svatého Patrika - patrona Irska, ačkoli celý svět věří, že tento znak odpovídá zeleným odstínům. Ve středu erbu je zlatá harfa se stříbrnými strunami.
Patrick zdědil modrou od starověké irské patronky Eriu, která měla modré šaty.
Erb získal tuto podobu v roce 1945. Harfa je však starodávným symbolem Irska, jehož historie sahá až do 13. století. A po dalších třech stech letech anglický král Jindřich VIII. Schválil erb Irska téměř v moderní podobě. Od té doby se harfa dokonce objevila na mincích ražených v Irsku.
Když James I. sjednotil Anglii, Irsko a Skotsko, zlatá harfa na modrém poli byla zahrnuta do erbu Spojeného království. Po přijetí ústavy zůstala symbolem země. Dnes je její podoba k dispozici také na státních pečetích, úředních dokumentech a irských pasech.
Obrázky harfy lze dnes najít také na irském euru.
Je pravda, že v průběhu staletí se vzhled erbu změnil. Například po nějakou dobu byla základna harfy vyobrazena v podobě nahého ženského prsu. Samotná harfa také změnila tvar, dokud se prototypem nestal starověký gaelský nástroj, který se dnes uchovává v Dublinu.
Je zvláštní, že Irsko je jedinou zemí s hudebním nástrojem na erbu. Takové lásce k harfě lze snadno porozumět, pokud se podíváme na minulost této země, její mýty a legendy.
Mýtický nástroj
S největší pravděpodobností harfa přišla do Irska z Řecka, ačkoli legenda říká, jak jedna žena kdysi usnula na mořském pobřeží. Ve spánku ji fascinoval hukot větru, který vibroval šlachy v kostře velryby ležící poblíž. Žena řekla sen svému manželovi a on vyrobil první harfu - dřevěný rám s velrybími žilkami, který se táhl přes ni.
Další verze vzhledu harfy říká, že byla představena Dagdě, jedné z vládkyň kmenů bohyně Danu, bohů světla a slunce. Když prsty hrál na strunách, střídaly se roční období na zemi. A protože Dagda krásnou Vesnu velmi miloval, hrál pro ni ty nejveselejší a nejveselejší melodie, za zvonivých zvuků, které roztály sníh, tekly hluboké proudy, na stromech kvetly květiny a listy. Jednoho dne však bohové chladu a tmy Dagdě záviděli a ukradli mu harfu. V tichu byl svět obklopený mlhou, na zem padaly mrazy a vše živé kleslo. Světelní bohové neopustili svého oblíbence, našli a harfu mu vrátili.
Někdy najdete verzi, kterou se gremlinové pokusili ukrást harfu, ale ve skutečnosti se příběhy o těchto malých lidech objevily až ve 20. století, a proto je nelze spojovat s legendami o harfě.
