Australský znak se málo podobá tradičním heraldickým znakům jiných států, protože zobrazuje zvířata a rostliny. Zároveň však dobře zapadá do heraldického systému, protože každý z jeho detailů má zvláštní význam.
Z vůle krále
Austrálie získala svůj vlastní erb relativně nedávno, v roce 1908, na popud krále Edwarda VII. O čtyři roky později jeho nástupce George V schválil změny v erbu, a tak to zůstalo dodnes.
Ve středu australského erbu je štít, který je rozdělen na šest částí. Symbolizuje šest států země, které byly její součástí v roce 1912: Tasmánie, Victoria, Queensland, Nový Jižní Wales, Jižní a Západní Austrálie. Každý stát je reprezentován miniobrazem vlastního erbu. Interní a externí teritoria se na něm vizuálně projeví. Štít je obklopen stříbrným okrajem se čtrnácti černými kříži. Je také považována za stylizovanou hermelínovou stuhu - znamení, že Austrálie je součástí Britského společenství národů.
Nový jižní Wales na erbu je kříž se zlatou hvězdou, Victoria je souhvězdí Jižního kříže a koruny, Queensland je maltský kříž, jižní Austrálie je ťuhýk, západní Austrálie je labuť, Tasmánie je lev.
Nad štítem je modrá a zlatá byreta. Dříve to byla jen část rytířské čelenky, která tlumila údery do helmy. Pak to začalo znamenat, že osoba byla na křížové výpravě, a větrolam byl zahrnut do seznamu heraldických symbolů. Používá se jako stavový prvek.
Nad větrem je hvězda společenství. Má sedm paprsků. Šest z nich symbolizuje australské státy, které se k federaci připojily v roce 1901, a sedmé - všechna budoucí území. Sedmý paprsek původně znamenal pouze území Papuy a jeho rozšířený význam se objevil v roce 1908.
Jako nikdo jiný
Štít na erbu je podporován figurkami klokanů a emu. Tato zvířata byla vybrána nejen proto, že se vyskytují pouze na kontinentu Austrálie a dlouho se staly jeho symboly. Jedním z jejich rysů je, že téměř neví, jak se pohybovat dozadu, to znamená ustoupit. Pro Australany je tedy emu a klokan symbolem pokroku a motto „Austrálie jde vždy kupředu!“
Zpočátku byla zvířata vyobrazena ne moc jako originál, ale v roce 1912 byla schválena realističtější kresba.
Postavy klokana a emu jsou umístěny mezi větvemi akácie zlaté nebo mimózy. Rostlina je uznávána jako národní symbol státu. Lze ji najít na většině území Austrálie a v září dokonce slaví národní den akácie. Mimochodem, rostlina je na erbu vyobrazena bez botanické přesnosti a obecně není součástí oficiálního heraldického popisu erbu, stejně jako nápisu „Austrálie“na stuze vpletené do jejích větví.
