Pokud provedete průzkum mezi dnešní mládeží a zeptáte se, kdo vynalezl první kulomet, bude nejpopulárnější odpovědí pravděpodobně „Michail Kalašnikov“. V nejlepším případě budou pojmenována jména vynálezce sovětského kulometu PPSh během Velké vlastenecké války Georgy Shpagin nebo Němec Hugo Schmeisser. Ale jméno carského generála a poté Rudé armády Vladimíra Fedorova, který vytvořil kulomet před téměř 100 lety, si budou pamatovat jen ti, kteří jsou obzvláště zvědaví.
Mosin puška
Tvůrce prvního kulometu na světě Vladimir Fedorov se narodil 15. května 1874 v Petrohradě. Po absolvování gymnázia nastoupil do Michajlovského dělostřelecké školy v jeho rodném městě, poté dva roky velel četě v jedné z dělostřeleckých brigád. V roce 1897 se důstojník opět stal kadetem, ale tentokrát na dělostřelecké akademii Mikhailovskaya.
Během tréninkové praxe v Sestroretsk Arms Factory se Fedorov v roce 1891 setkal se svým šéfem a vynálezcem slavné „třílinky“Sergejem Mosinem. Vladimir zahájil svou kariéru vynálezce právě s pokusem vylepšit pušku „Mosin“a proměnit ji v automatickou, do níž se aktivně zapojilo mnoho puškařů. Pomohla mu služba ve dělostřeleckém výboru a možnost studovat technické a historické materiály vyprávějící o různých typech moderních a starověkých ručních palných zbraní.
Šest let po absolvování akademie, v roce 1906, Fedorov předložil dělostřeleckému výboru svou vlastní verzi „třířádkové“, přestavěnou na automatickou pušku. A i když získal souhlas vojenských úřadů, první střelba prokázala, že je jednodušší a levnější vytvořit novou zbraň, než se pokusit změnit a vylepšit tu stávající. A bezproblémová puška šéfa továrny Sergeje Mosina žila a bojovala bezpečně až do poloviny minulého století a zůstala bez zásadních vnějších změn.
„Prototyp-1912“
Když odložíme „třířádkovou“linii, začal Vladimír Fedorov společně s mechanikem z důstojnické školní dílny na cvičišti v Sestroretsku a budoucím slavným sovětským konstruktérem zbraní, vynálezcem osobního kulometu a samopalu a také generálem Vasilijem Degtyarevem pracovat na vlastní automatické pušce. Po čtyřech letech úspěšných polních testů byla Fedorovova puška pojmenována „Prototyp 1912“.
Vynálezci vyrobili dva typy. Jednokomorový pro standardní náboje carské armády kalibru 7,62 mm. Druhý je komorový pro 6, 5 mm, navržený speciálně pro automatickou pušku, což výrazně zlepšilo rychlost a přesnost střelby. Vypuknutí první světové války a odpor ministerstva války bohužel zabránily Fedorovovi a Degtyarevovi dokončit práce na jejich vytvoření a dát armádě nové ruční palné zbraně. Práce na něm byly prohlášeny za předčasné a byly zastaveny. A hlavně u pěchotních zbraní carské armády, následovaných Rudou armádou a Bílými gardami, zůstala „třířádková“dlouhou dobu.
Generálova útočná puška
Významné úspěchy vynálezce však nezůstaly bez povšimnutí. V roce 1916 dostal 42letý Vladimir Fedorov epolety generálmajora a příležitost pokračovat ve svých experimentech se zbraněmi. A ve stejném roce vynalezl generál zkrácenou a lehčí smíšenou pušku a kulomet, které dostaly neutrální název „automatický“. Na cvičišti v Oranienbaumu 50 automatických pušek a osm automatických pušek Fedorov obstálo ve zkouškách a bylo přijato do vojenské služby.
Obrovskou výhodou první útočné pušky byl japonský náboj, který se v něm používal, menší ráže než jeho ruský protějšek - 6,5 mm (Fedorovův náboj nebyl nikdy upraven). Díky tomu byla hmotnost zbraně snížena na pět kilogramů, přesný dostřel se zvýšil na 300 metrů a zpětný ráz se naopak snížil. A 1. prosince téhož roku pochodující rota 189. izmailového pluku vyzbrojená, včetně Fedorovova vynálezu, odjela na rumunskou frontu. A závodu v Sestroretsku bylo objednáno najednou 25 tisíc útočných pušek Fedorov, které se ve válce ukázaly jako vynikající. Ale později byla objednávka snížena na devět tisíc a poté úplně zrušena.
Teď rudý generál Vladimir Fedorov se mohl vrátit k práci na kulometu až po skončení občanské války. V červenci 1924 prošel vylepšený model pravidelnými testy, jejichž výsledky byly opět uznány jako pozitivní. Do Rudé armády se však dostalo pouze 3 200 kopií, protože vůdci sovětského lidového komisariátu obrany neočekávaně rychle vychladli na novinku. Možná marně. Přestože byl kulomet oficiálně v provozu pouze do roku 1928, ve skutečnosti byl použit dokonce o 12 let později, během vojenského konfliktu s Finskem. A potom od bojovníků nezpůsobil žádné zvláštní stížnosti.
