Podle předpovědí Mezinárodní energetické agentury může Rusko v příštím desetiletí ztratit status lídra na světovém trhu s plynem. Takový výsledek událostí je docela pravděpodobný, pokud Čína, Mexiko, Argentina a řada dalších států budou následovat příklad USA a začnou vyrábět plyn z nekonvenčních zdrojů.
Mezinárodní energetická agentura (IEA) vydala zprávu s názvem „Zlatá pravidla pro zlatý věk plynu“, kde odborníci z agentury formulovali základní pravidla pro těžbu plynu z nekonvenčních zdrojů, jako je břidlicový plyn, těžko dostupný plyn a plyn z uhelné sloje. Dodržování těchto pravidel se omezuje hlavně na přísné dodržování norem environmentální legislativy. Bezpochyby dodržování těchto pravidel umožní v příštím desetiletí zahájit rozsáhlou těžbu plynu v mnoha zemích, kde jsou velké zásoby nekonvenčních zdrojů: Čína, Argentina, Mexiko, Austrálie a další země. Do roku 2035 tak Rusko může konečně ztratit své vedoucí postavení na globálním trhu s plynem, ale zároveň zůstat hlavním dodavatelem.
Přechod na výrobu plynu z nekonvenčních zdrojů lze zpomalit environmentálními požadavky, které jsou v mnoha zemích poměrně přísné. Kromě toho jsou náklady na výrobu takového plynu stále vysoké. Pro srovnání jsou náklady na výrobu plynu na západní Sibiři 2 USD za MBtu, náklady na výrobu břidlicového plynu v USA a Číně 3–7 USD, v Evropě 5–10 USD.
Ochranci životního prostředí ve Spojených státech jsou již proti vývozu plynu. Podle jejich názoru tento cíl nestojí za škody, které může produkce břidlicového plynu způsobit životnímu prostředí. Inovace také nejsou povzbudivé pro spotřebitele, kteří jsou již zvyklí na nízké ceny plynu.
Podle odborníků Spojené státy skutečně vykazují působivé výsledky ve výrobě plynu z nekonvenčních zdrojů. Ale ne všechny země mohou následovat příklad Spojených států. Stejná měkká legislativa v oblasti životního prostředí není všude, existuje vhodný reliéf, geologie a hustota obyvatelstva.
