Metropole je město, které dosáhlo milionu obyvatel v důsledku sloučení několika osad. Ačkoliv dnes v Rusku existuje 13 megalopolí, v ruské legislativě takový koncept neexistuje.
Moskva s populací více než deset milionů lidí a Petrohrad s populací více než čtyři miliony lidí mají status federálních subjektů a zbytek měst s populací více než 1 milion lidí má status obce.
V zahraničí má slovo „megalopolis“jiný význam, protože existují osady s velkou oblastí osídlení obyvatelstva a podle definice OSN je megalopolis městem s více než 10 miliony obyvatel. Podle terminologie Organizace spojených národů je jediným městem v Rusku, které lze považovat za metropoli, město Moskva.
V historii lidstva je největším starověkým městem město Abydos v Egyptě, jehož populace byla 20 tisíc lidí. Města s více než milionem obyvatel se objevují teprve na počátku devatenáctého století - to byla města Londýn, New York a Tokio. Vznik města s obrovským počtem obyvatel je způsoben jednoduchými důvody, které jsou založeny na hledání zaměstnání s vysokými výdělky.
Rozdíl mezi městem a metropolí je jeho hustota obyvatelstva. Ve městě Moskva žije 8,1 tisíce lidí na jeden kilometr čtvereční, v Paříži toto číslo stoupne na 20,5 tisíce a nejvyšší ukazatel hustoty obyvatelstva má město Káhira, kde je 33,1 tisíce lidí na 1 kilometr čtvereční. Města z megacities se také vyznačují kyvadlovou migrací obyvatel. To je způsobeno skutečností, že lidé žijící v satelitních městech mají práci v samotné metropoli. A nejsmutnější rozdíl mezi megalopolisem a městem spočívá v nedostatku provozních a úplných informací o městské ekonomice ze strany úřadů. Všechny rozdíly jsou organizační.
Každá metropole má své vlastní jedinečné vlastnosti, kterými se metropolitní oblasti od sebe odlišují. Tyto jedinečné vlastnosti jsou dány historií vývoje metropole. Například Moskva je městem intenzivního rozvoje, protože v současnosti se federální úřady nacházejí v Moskvě.