Rasismus je soubor protějškovských konceptů, které vycházejí z ustanovení o duševní a fyzické nerovnosti lidských ras, o dopadu rasových rozdílů na kulturu společnosti. Kazatelé rasismu jsou přesvědčeni, že vyšší rasy jsou tvůrci civilizace a musí vládnout, zatímco nižší rasy nejsou schopné zvládnout vysokou kulturu, a proto jsou odsouzeny k vykořisťování.
Ideologové rasismu věří, že naplňují vůli přírody a pomáhají jí uchovat její nejdůležitější stvoření. Tvrdí, že nadřazenost některých národů a nadřazenost ostatních má bioantropologickou povahu, a proto je nelze změnit pod vlivem sociálního prostředí a výchovy.
V otrocké společnosti se objevily úvahy o přirozené nerovnosti ras a sloužily k ospravedlnění rozdílů mezi otroky a vlastníky otroků. Ve středověku soudy o „krvavých“rozdílech odůvodňovaly třídní nerovnost. V 16. až 18. století, kdy se evropské státy zmocňovaly kolonií, byl rasismus vysvětlením nelidského vykořisťování a vyhlazování Indů, Afričanů a národů jižní Asie.
V polovině 19. století se objevily první teoretické práce o rasismu. Zakladatel rasistické teorie se jmenuje Joseph de Gobineau, který vysvětlil různé historické modely mentálními charakteristikami ras jejich tvůrců. Ve svých spisech prohlásil „nadřazenou“rasu modrookých a světlovlasých Árijců. Později byl termín „árijská rasa“používán německými fašisty, kteří jej označovali hlavně jako Němce. Rasismus se stal oficiální ideologií fašismu, používal se k ospravedlnění agresivní politiky, fyzického ničení milionů civilistů, vytváření koncentračních táborů, mučení a poprav. Podobnou „rasistickou praxi“provedli japonští militaristé v Číně a italští fašisté v Etiopii. Rasistické myšlenky se odrážejí v sociálním darwinismu, podle něhož se zákony vývoje lidské společnosti redukují na zákony biologické evoluce.
V moderním, širokém smyslu se rasismus týká tištěných, verbálních, fyzických projevů nenávisti vůči jednotlivcům nebo celým národům, politiky pronásledování, ponižování, násilí, podněcování k nepřátelství, šíření pomlouvačných informací na národním nebo rasovém základě, etnický původ nebo náboženská příslušnost. Nacismus, fašismus, šovinismus.
Rasismus je dnes nejpřísnějším sociálním tabu a je v mnoha zemích pronásledován zákonem, a to nejen skutečnými činy, ale také kázáním rasismu. Není zvykem rozšířit definici rasismu na profesionální, věkové nebo genderové skupiny, na sexuální menšiny nebo na historické jevy.
Důvod rasismu je v lidském myšlení, nikoli v barvě pleti. Proto je třeba hledat uzdravení z rasových předsudků, nesnášenlivosti a xenofobie, jak se zbavit falešných přesvědčení, které po tisíciletí podporovaly nesprávné koncepty. Jakákoli teorie nadřazenosti založená na rasovém rozdílu je vědecky nepodložená a zavrženíhodná, nespravedlivá a nebezpečná. Pro rasovou diskriminaci neexistuje žádné teoretické ani praktické odůvodnění.