Kříž je dodnes nástrojem hanebné a bolestivé popravy i nejslavnějším náboženským symbolem křesťanství. Právě na něm byl ukřižován Ježíš Kristus, syn Boží, který ve jménu lidstva přinesl největší oběť, aby nebyl nakonec utopen ve svých hříších.
Ukřižování Krista
Na starověkém východě byla poprava ukřižováním nejkrutějším a nejbolestivějším způsobem, jak zabít člověka. Pak bylo zvykem ukřižovat na kříži jen ty nejznámější lupiče, rebely, vrahy a zločinecké otroky. Ukřižovaný muž pocítil udušení, nesnesitelnou bolest zkroucených ramenních kloubů, strašlivou žízeň a touhu po smrti.
Podle židovského práva byli ukřižovaní považováni za zatracené a zneuctěné - proto byl tento typ popravy zvolen pro Krista.
Poté, co byl odsouzený Ježíš přiveden na Golgotu, vojáci mu nenápadně nabídli šálek kyselého vína, ke kterému byly přidány látky určené ke zmírnění jeho utrpení. Po ochutnání vína to však Ježíš odmítl, protože chtěl dobrovolně a plně přijmout zamýšlenou bolest, aby byli lidé očištěni od svých hříchů. Dlouhé nehty byly zatlačeny do dlaní a nohou Krista ležícího na kříži, poté byl kříž zvednut do vzpřímené polohy. Vojáci nad hlavou popraveného na rozkaz Pontského Piláta přibili desku s nápisem „Ježíš Nazaretský, král Židů“, vyrytý ve třech jazycích.
Smrt Ježíše Krista
Ježíš visel na kříži od devíti hodin ráno do tří hodin odpoledne, poté volal k Bohu slovy: „Můj Bože, můj Bože! Proč jsi mě opustil?“Pokusil se tedy lidem připomenout, že je Spasitelem světa, ale jeho slovům téměř nikdo nerozuměl a většina diváků se mu jednoduše zasmála. Potom se Ježíš zeptal na drink a jeden z vojáků mu na špičce kopí dal houbu namočenou v octě. Poté ukřižovaný muž pronesl záhadné „stalo se“a zemřel s hlavou na hrudi.
Předpokládá se, že slovem „dokončeno“Ježíš splnil Boží příslib a svou smrtí dosáhl záchrany lidstva.
Po Kristově smrti začalo zemětřesení, které strašně vyděsilo všechny přítomné na popravě a přimělo je věřit, že osoba, kterou popravovali, byl skutečně Boží Syn. Téhož pátečního večera lidé slavili Velikonoce, takže tělo ukřižovaného Ježíše muselo být odstraněno z kříže, protože velikonoční sobota byla považována za velký den a nikdo ji nechtěl znesvětit podívanou popravených mrtvých. Když se vojáci přiblížili k Ježíši Kristu a viděli, že je mrtvý, zaplavily je pochybnosti. Aby se ujistil o své smrti, jeden z vojáků prorazil kopím ukřižované žebro, po kterém z rány vytékala krev a voda. Dnes je toto kopí považováno za jednu z největších relikvií křesťanství.
