Víra je hlavním rozdílem mezi pravoslaví a katolicismem. Pravoslavní ve svém učení popisují, že Duch svatý pochází od Boha Otce, zatímco katolíci věří, že od Boha Otce a Boha Syna. Rozdíly v nauce jsou překážkou sjednocení náboženství, která by se neměla stát důvodem pro vzájemnou nenávist a nepřátelství.
K rozdělení křesťanské církve na západní a východní došlo po politickém rozkolu v Římské říši v 9. století. Papež soustředil ve svých rukou církevní a světskou moc na Západě. Na východě stále vládlo vzájemné porozumění a vzájemný respekt dvou vládních složek - císaře a církve.
Jednota věřících v křesťanství byla definitivně narušena v roce 1054. Toto datum je časem formování východní pravoslavné církve a západní katolické církve. Okamžik rozdělení univerzální víry se odráží v různých vyznáních Západu a Východu.
Pravoslaví
Pro pravoslavné je hlavou církve Ježíš Kristus. Zde je zachováno územní rozdělení na nezávislé místní církve, které mohou mít své vlastní charakteristiky v oblasti kanonických otázek a rituálů. Pravoslavná církev zahrnuje sedm ekumenických koncilů.
Přijímání nových členů do kostela se koná třikrát, ve jménu Nejsvětější Trojice, prostřednictvím svátosti křtu ponořením do vody. Každý nový člen církve, bez ohledu na to, zda je to dítě nebo dospělý, přijímá přijímání a je pomazán.
Božská liturgie je hlavní službou pravoslavných. Během liturgie stojí pravoslavní před Bohem na znamení zvláštní pokory. Během bohoslužby se provádí obřad klečení - znamení úplné a bezpodmínečné poslušnosti.
Přijímání v pravoslaví se uskutečňuje laiky a kněžstvím krví - vínem a tělem Kristovým - kvašeným chlebem. Zpověď se odehrává pouze za přítomnosti kněze a je povinná před každým přijímáním pro všechny, s výjimkou kojenců.
Ortodoxní křesťané překračují pravé rameno. Symbolem kostela je čtyřcípý, šesticípý nebo osmicípý kříž se čtyřmi hřebíky.
Katolicismus
Pro katolicismus je typická organizační jednota s absolutní autoritou papeže a rozdělení na církve latinského a východního obřadu. Klášterní řád je zcela autonomní. Hlavou katolické církve je papež. Katolická církev se řídí rozhodnutími jednadvaceti ekumenických rad.
K svátosti křtu dochází nalitím vody nebo pokropením. První přijímání je povoleno dětem od sedmi let po osvojení základů víry.
Mše je název moderní hlavní bohoslužby mezi katolíky, takzvané katolické liturgie, během níž je povoleno sedět. Katolíci obvykle nesedí za celou službu, ale pouze za většinu. Třetinu služby stojí nebo poslouchá na kolenou.
Společenství kněžství se uskutečňuje v krvi a těle pod rouškou vína a nekvašeného chleba a laiků - pouze v těle Kristově. Vyznání se koná za přítomnosti kněze a je povinné nejméně jednou ročně.
Katolíci jsou pokřtěni přes levé rameno. Symbolem kostela je čtyřcípý kříž se třemi hřebíky.
