Pohřeb je jedním z nejobtížnějších rituálů, který je doprovázen velkým množstvím pověr a dalších rituálů. Zejména na pohřbu je tedy zvykem hodit hrst země na rakev, uloženou do hrobu. Každý provádí tento rituál, ale většina lidí nemá ponětí o jeho původním pozadí. Proč tedy házet Zemi na rakev, která je spuštěna do země?
Země a mrtví
Země odpradávna ztělesňovala reprodukční sílu přírody, takže ji lidé přirovnávali k ženě, která dává život. Země oplodněná deštěm poskytovala bohatou úrodu, vyživovala lidstvo a umožňovala mu pokračovat v závodě. Stopy po jejím zbožštění se odrážejí ve starověkých pohřebních rituálech, kde byli mrtví, jejichž kostry našli archeologové později, uloženi do hrobu v póze novorozence. Můžeme tedy s jistotou říci, že pohřeb symbolizoval přechod zesnulého do lůna matky Země, kde se po smrti může znovu narodit ve zcela nové kvalitě.
Ozvěny pohřebního ritu jsou zachovány v tradici oblékání čistého prádla před smrtí nebo bezprostředním nebezpečím.
Země, která přijímala mrtvé, byla považována za zázračnou, takže lidé, kteří přišli na pohřeb, považovali za nutné přiložit k tomu ruku, aby se očistili od budoucích možných neštěstí. Dnes z tohoto ochranného pohanského rituálu existuje tradice házení hroud na rakev z vykopané hrobové půdy. Této tradici předchází představení lithia na hřbitově - modlitební bohoslužba prováděná knězem, který poté pokropí rakev vonným kadidlem z kadidelnice. Po spuštění rakve do hrobu je kněz první, kdo na ni hodí hrst země a zastíní rakev křížem, aby zesnulého nerušily zlé síly.
Moderní obřad
Postupem času magický význam výše uvedených rituálů prakticky zmizel a pověry s nimi spojené se postupně ztrácejí v šíleném rytmu moderní civilizace. Ze starodávného rituálu očistění přítomných na pohřbu zůstala pouze tradice házení hrstky země na rakev se zesnulým. Už to však není vnímáno tak, jak to bylo vnímáno ve starověku - pak Země spolu se zesnulým vzala na sebe všechny druhy špíny, které byly na člověku.
Dalším ztraceným rituálem je utěsnění hrobu křížem nakresleným knězem lopatou.
Také házení země na rakev je navrženo tak, aby obnovilo spojení zesnulého s již zesnulými příbuznými, kteří ho čekají v jiném světě. Odtamtud klan vysílá pomoc příbuzným, kteří zůstali na zemi, a očekává, že se s nimi sejde. Ve starověku bylo zvykem ukončit pohřební rituál pohřebním rituálem, který se konal přímo na místě pohřbu. Dnes to není tak populární, ale tradice ponechání sklenice vodky a krajíce chleba na hrobě zesnulého přetrvala dodnes.
