Zákon a regulace vždy neexistovaly. V rané fázi vývoje lidské společnosti byly vztahy mezi lidmi regulovány ústními zákazy a omezeními. A jen s komplikací sociální struktury a vznikem základů státnosti bylo nutné konsolidovat pravidla chování ve formě psaných zákonů.
Proč byla potřeba zákonů
V primitivní společnosti nebyly vztahy mezi domorodci složité a různorodé. Přesto je často bylo nutné upravit, aby nedocházelo ke konfliktům a nedorozuměním. Úlohu regulátora v tomto případě sehrály celní orgány, omezení a zákazy určitých akcí.
Každý, kdo porušil pravidla rodiny, byl podroben přísným opatřením, včetně odsouzení, fyzických trestů nebo vyloučení z komunity.
V průběhu doby se sociální vztahy výrazně změnily. Sociální struktura komunity se stala složitější a objevilo se soukromé vlastnictví. Konflikty mezi členy společnosti jsou stále častější. To si vyžádalo vznik zvláštní struktury pro kontrolu a prosazování. Tak vznikl stát.
Jednou z funkcí státu byla právě regulace vztahů mezi jednotlivými členy společnosti. Bylo třeba písemně stanovit pravidla chování omezující svobodu lidí.
Vznik a vývoj zákonů
Ve druhém tisíciletí před naším letopočtem se objevují první písemné systémy zákonů. Zákony babylónského krále Hammurabiho jsou považovány za jeden z nejstarších zdrojů, které nám umožnily hovořit o vzniku právního státu. Jeho kodex jasně definuje práva jednotlivců a vlastníků nemovitostí.
Zpočátku byly zdrojem zákonů nejvyšší úředníci státu. Samotní králové určovali, které normy chování vyžadují legislativní potvrzení, zatímco sami spravovali soud a ukládali tresty za porušení zákona. Následně byly řídicí funkce přeneseny na speciálně vybrané rozhodčí. Objevili se odborníci v oblasti práva, kteří studovali a interpretovali zákony.
Během rozkvětu starověkého Říma dostaly zákony nový obsah. Mnoho principů římského práva v mírně pozměněné podobě přežilo dodnes a odráží se v moderní legislativě. Lidstvo později prošlo středověkem, kdy vztahy mezi lidmi nejčastěji upravovala církev, jejíž zákony a předpisy se nazývaly kánony.
S dalším rozvojem občanské společnosti se také legislativní systém stal složitějším. Po XII. Století se na základě ustanovení římského práva začalo v mnoha evropských zemích rozvíjet občanské, společné a mezinárodní právo.
Postupně zákony začaly regulovat vztahy mezi jednotlivými státy.
V průběhu staletí historie vývoje práva se zákony významně změnily. Začali ve větší míře zohledňovat zvláštnosti sociální struktury a ekonomické činnosti. Moderní právník musí řešit složité právní systémy. Znalost zákonů a schopnost aplikovat je v praxi vynikla zvláštním směrem zvaným jurisprudence.
