Loutkové představení má mnohem starodávnější historii než jakýkoli jiný typ a žánr divadelního umění. Po přežití staletí a různých historických struktur však loutkové divadlo neztratilo svoji popularitu. Jeho představení jsou vždy oblíbená u mladých i dospělých diváků.
Loutkové představení starověku a středověku
První zmínky o nejjednodušších loutkových představeních jsou spojeny se staroegyptskými náboženskými tajemstvími, která vycházela z mýtu o smrti a vzkříšení Osirise. Jejich přímými účastníky byly panenky zobrazující Osirise a Isis, ačkoli v tomto případě hrály pasivní roli.
Ve starověkém Řecku a Římě byly velmi oblíbené domácí loutkové představení, jejichž dekorace a panenky se vyráběly ručně. V této době byly vytvořeny první panenky, které se uvedly do pohybu pomocí páry a řemínků připevněných k rukám a nohám.
Ve středověku se loutkové představení nejčastěji konala na ulicích a náměstích. Putující loutkáři se stěhovali z města do města a mezi sloupy táhli velké kusy látky a předváděli nad nimi představení, často založená na velmi vážných, lyrických a dramatických zápletkách. Vědci již dlouho dokázali, že v představeních potulných loutkářů byly scény, které později využili profesionální dramatici v tak vynikajících dílech jako Romeo a Julie, Faust a Král Lear.
Nejoblíbenější postavou satirických představení byla Pulcinella, jejíž obraz se poprvé objevil na konci 16. století v italské komedii masek. Tento obraz si získal tak širokou popularitu, že se ve většině evropských zemí pro něj objevilo mnoho „bratrů“. Mezi nimi jsou English Punch, French Punchinelle a samozřejmě ruská petržel.
Divadlo Petrushka
V Rusku se divadlo Petruška rozšířilo na konci 18. století. Hlavním doplňkem petržele byla skládací zástěna a sada panenek, které byly na konci představení vloženy do krabice. Asistentem loutkáře byl brusič orgánů.
Hrdinou takových představení byl dlouhosrstý, hlasitý a vůbec neškodný Petrushka, který mluvil ostrým, pronikavým hlasem. K vytvoření takového zabarvení loutkář vzal do úst speciální zařízení, kterému se říkalo „kukání“. Samozřejmě to nebylo moc pohodlné mluvit s pískáním v ústech, a tady přišel mlýnek na orgány loutkáři na pomoc. Vstoupil do dialogu s Petrushkou, jako by se ptal znovu, a opakoval tak pro veřejnost nepochopitelné fráze.
A ačkoli všichni potulní loutkáři prováděli ve skutečnosti stejnou show s malými obměnami, popularita petrželkové komedie byla mezi lidmi neobvykle vysoká.
