Historici, filozofové a náboženští vědci napsali hodně o vlivu náboženství na společnost. Společnost se občas nepochybně podřídila ministrům náboženských kultů. Někdy se některé vrstvy populace postavily proti určitým dogmatům různých učení o nadpřirozeném. Toto téma bylo relevantní ve starověkém světě a je důležité i dnes.
Dopad křesťanství na společnost
Křesťanství vzniklo v 1. století našeho letopočtu v Palestině. Ministři kultu historii raného křesťanství příliš neinzerují, i když je logické předpokládat, že během 2 tisíc let všech druhů transformací a změn by rané křesťanství mělo být velmi odlišné od náboženství, které k nám přišlo v současnosti.
Řada autorů se zabývala dějinami křesťanského učení. Erich Fromm nahlížel na vznik křesťanství z psychologického hlediska. Podle něj bylo učení populární mezi nižšími vrstvami židovské společnosti. Náboženství zde tedy umožnilo části obyvatelstva sjednotit se a pokusit se vzbouřit proti útlaku bohatých obyvatel Judeje a moci Říma. Zatímco Římané bojovali s křesťany, křesťané se mohli považovat za vzpurné proti zavedenému systému.
V průběhu doby se křesťanství rozšířilo více a už nebylo učením protestujících všude. Poprvé se toto náboženství stalo státním náboženstvím ve Velké Arménii v roce 301. O něco později se křesťanství začalo stát státním náboženstvím v Římské říši. V této době již nebylo nutné hovořit o protestním charakteru křesťanství; naopak, začalo hrát roli sjednocení pro národy konkrétní země, přičemž toto náboženství uznalo za státní náboženství.
Později se křesťanství začalo rozpadat na různá odvětví - katolicismus, pravoslaví, protestantismus. Zde již politika hrála významnou roli. Vládci států nechtěli ovlivňovat záležitosti papeže ani nikoho jiného a některé církve se vymkly kontrole Vatikánu a dalších křesťanských center.
Každý třetí obyvatel planety se dnes považuje za křesťana. Z křesťanství je nejpočetnějším odvětvím katolicismus.
Ve středověku byla moc církve v Evropě velká. Možná je to doba největšího vlivu křesťanství na společnost. Pak každý, od obyčejných lidí až po velké vědce, musel počítat s názorem církve, riskující, že v případě neposlušnosti bude upálen na hranici.
Dopad jiných náboženství na společnost
Druhým největším náboženstvím na světě je islám. Na samém začátku svého vystoupení dovolil Arabům z řady rozptýlených kmenů, aby se stali možná nejvýznamnější silou své doby. Arabský stát obsadil území od Arabského poloostrova po Pyrenejský poloostrov.
V zemích, kde je islám státním náboženstvím, hraje velmi významnou roli. Například v Íránu mají kněží větší moc než civilní vládci. V Saúdské Arábii a emirátu Sharjah ve Spojených arabských emirátech žije populace podle práva šaría. V Egyptě, Afghánistánu a mnoha dalších zemích jsou obyvatelé Koránu také vedeni v mnoha každodenních záležitostech.
Hinduismus, buddhismus, judaismus a mnoho dalších náboženství mají také významný dopad na život společnosti v konkrétních regionech. Obecně platí, že všechna náboženství ukazují světové morální normy, jejichž cílem je zabránit lidem ve zlých skutcích.
Téměř 10% obyvatel světa se považuje za nenáboženské, ale to neznamená, že náboženství nemůže nepřímo ovlivnit jejich životy.
Bohužel to není bez skutečnosti, že některé pravomoci využívají nesprávné interpretace náboženských učení pro své sobecké účely.
