Křesťanství je jedním z světových náboženství. To znamená, že se neomezuje pouze na rámec jakéhokoli lidu (například japonské šintoistické náboženství) a je běžné u mnoha národů žijících daleko od místa svého původu.
Ve většině zemí moderního světa neexistuje vůbec žádné státní náboženství: všechna náboženství (kromě zakázaných destruktivních kultů) jsou si před zákonem rovna, stát nezasahuje do jejich záležitostí. Takovým státům se říká sekulární nebo sekulární. Patří k nim také Ruská federace. Z tohoto pohledu je možné Rusko nazvat „pravoslavnou zemí“a Itálií „katolickou“pouze z hlediska historicky zakořeněných náboženských tradic.
Existují však také země, ve kterých je oficiální status konkrétního náboženství zakotven v zákonech.
Úplně první křesťanský stát
První stát, ve kterém křesťanství získalo status státního náboženství, se často nazývá Byzanc, ale není to pravda. Milánský edikt císaře Konstantina Velikého, který otevřel cestu pro založení Byzance jako křesťanského státu, pochází z roku 313. Ale 12 let před touto událostí - v roce 301 - bylo ve Velké Arménii oficiálně uznáno křesťanství.
Tuto událost usnadnilo postavení cara Trdata III. Podle legendy byl tento král zpočátku silně proti křesťanské víře. Jeho důvěrník St. Dal George Iluminátora do vězení za to, že odmítl obětovat bohyni Anahit. Král následně vážně onemocněl. Ve snu se jeho sestře zjevil anděl a řekl, že jen Gregory může uzdravit Trdata a král by se měl stát křesťanem. A tak se stalo, a po tomto incidentu začal Trdat III boj proti pohanství po celé zemi.
V moderní Arménii je zvláštní právní status arménské apoštolské církve jako národního náboženství zachován.
Křesťanské státy moderního světa
Křesťanství existuje ve formě pravoslaví, katolicismu a různých odvětví protestantismu.
Katolicismus má status státního náboženství v Argentině, Dominikánské republice, Kostarice, Salvadoru a také v několika trpasličích státech Evropy: Monaku, San Marinu, Lichtenštejnsku a samozřejmě ve Vatikánu, kde sídlí papež. je.
Postavení pravoslaví jako „dominantního náboženství“je uvedeno v řecké ústavě.
Lutheranismus má oficiální status v Dánsku a na Islandu.
V řadě případů je jedno či druhé křesťanské vyznání státem nikoli pro celou zemi jako celek, ale pro určitou její část. Katolicismus má v některých kantonech Švýcarska status oficiálního náboženství a v Anglii anglikanismus, ale v jiných částech Spojeného království Velké Británie a Severního Irska nikoli.
Některé země jsou formálně sekulárními státy, ale ve skutečnosti mají v nich křesťanská vyznání zvláštní postavení. Bulharská ústava definuje pravoslaví jako „tradiční náboženství“země, zatímco gruzínská ústava zdůrazňuje „výjimečnou roli gruzínské pravoslavné církve v historii Gruzie“.
V Norsku a Švédsku navzdory oddělení církve od státu zůstává hlavou církve král a v Norsku se luteránští duchovní staví na roveň státním zaměstnancům. Ve Finsku není žádné náboženství státním náboženstvím, ale existují zvláštní zákony upravující činnost luteránské církve. Podobná situace je u pravoslavné církve v této zemi.
V Německu je církev oddělená od státu, ale finanční oddělení spolkových zemí vybírají daň ve prospěch náboženských komunit. Toto právo požívají římskokatolické a starokatolické komunity, evangelické pozemní kostely. Daň je vybírána na základě příslušnosti k náboženské komunitě, která musí být zaregistrována v pasovém úřadu.
