„Obchod se starožitnostmi“je román Charlese Dickense, který vypráví o osudu mladé dívky Nell, na jejímž rameni byly ohromné zkoušky.
Charles Dickens je jedním z nejlepších britských spisovatelů. Narodil se v Portsmouthu v Hampshire v Anglii 7. února 1812. Jeho šťastné dětství skončilo, když byl jeho otec poslán do dluhového vězení. Mladý Dickens musel jít pracovat do továrny. Pak mu bylo dvanáct let.
Později dostal práci jako posel a zároveň si začal vydělávat peníze jako reportér. Od okamžiku, kdy se objevily jeho první práce, se Dickensovi podařilo vzbudit zájem a zapamatovat si ho čtenáři.
Skutečná sláva a popularita však přišla k spisovateli ve věku 25 let poté, co byla vydána první část románu „Posmrtné papíry klubu Pickwick“. Následné Dickensovy práce byly vydávány sériově v různých periodikách. Zajistili si pro něj reputaci nejen jako mistra, který umí barevně vykreslit charaktery svých děl, ale také vystupuje s ostrou kritikou společenského zla a zkorumpovaných institucí. Mezi jeho nejpozoruhodnější díla patří The Adventures of Oliver Twist, The Self-Telling Life of David Copperfield, Bleak House, Little Dorrit, Great Expectations, A Christmas Carol a A Tale of Two Cities.
Charles Dickens byl pro své čtenáře zajímavý nejen jako spisovatel, ale také jako jasná osobnost. V roce 1836 se oženil s Catherine Hogarthovou.
V tomto manželství, které trvalo až do roku 1858, měl pár devět dětí. Důvodem oddělení Dickense a Hogartha byl román spisovatele s mladou herečkou Ellen Ternan. Navzdory skandálu, který byl způsoben změnami v osobním životě spisovatele, zůstal veřejnou osobností. Dickens se ve společnosti nadále často objevoval, dával důvod ke konverzaci a představoval své nové práce podle úsudku čtenářů. Dickens zemřel v roce 1870, aniž by dokončil svůj poslední román Záhada Edwina Drooda.
The Antiquities Shop je román Charlese Dickense publikovaný v letech 1840 až 1841 v týdeníku Mistr Humphrey's Watch. Toto dílo se stalo jedním ze dvou románů (druhým je Barneby Raj), které autor publikoval ve svém týdeníku. Obchod se starožitnostmi byl tak populární, že když loď s poslední částí tohoto románu dorazila k molu, čtenáři z New Yorku na ni doslova zaútočili a toužili znát konec. V roce 1841 byla tato práce Dickense vytištěna také jako kniha, a když ji královna Viktorie přečetla, našla román „velmi zajímavý a chytře napsaný“.
Vrcholem románu, který vyvolal senzaci a tak prudkou reakci, byla zápletka, kde hlavní postava Nell nakonec zemře. To bylo v rozporu s dobovým veřejným vkusem, který upřednostňoval šťastné konce. Tento konec vyvolal veřejné protesty proti autorovi a jeho rozhodnutí zabít jeho postavu.
Nell Trent (často nazývaná Nellie nebo „malá Nell“) je sladká, něžná a laskavá dívka. Doprovází svého dědečka při jeho nucených potulkách Anglií. Nell k němu projevuje neuvěřitelnou toleranci a lásku.
Děda je postava, jejíž jméno není v románu nikdy zmíněno. Je Nellin starý starožitník a dědeček. Dědeček utrácí většinu svých peněz za hazardní hry, protože chce své vnučce poskytnout pohodlnou existenci, ale nemá velké štěstí.
Christopher (Keith) Nubbles je Nellin věrný přítel a služebník, vždy připravený pomoci.
Daniel Quilp je protivníkem románu - zlý a krutý hrbatý trpaslík, který vedl Nell a dědečka ke zkáze.
Frederick Trent je Nellin mazaný bratr. V přesvědčení, že se jeho dědečkovi ještě podařilo shromáždit jmění, využívá svého přítele k uskutečnění mazaného plánu, jak získat údajné bohatství.
Richard „Dick“Swivel je manipulativní přítel, který je spojencem Quilpa a Fredericka Trenta.
Pan Sampson Brass je záludný a zkorumpovaný právník. Pracuje pro pana Quilpa.
Slečna Sarah (Sally) Brassová je sestrou a úřednicí pana Brassa, dominantní ženy, která se často označuje jako „drak“.
Paní Jarleyová je majitelkou putovní výstavy vosků.
Markýzova malá služebná je služebná slečny Brassové. Nezná svůj skutečný věk, jméno a rodiče. Původní rukopis naznačuje, že je nelegitimní dcerou Quilp a slečny Brassové, ale tento odkaz byl v publikaci odstraněn.
The Lone Gentleman je v knize nejmenovaná postava, která je mladším bratrem Nellina dědečka. V další části „Hodinky mistra Humphreyho“, která následovala po „Starožitnictví“, odhaluje mistr Humphrey svým přátelům, že je to postava uvedená v tomto příběhu jako „osamělý gentleman“.
Obchod se starožitnostmi je román o životě krásné a ctnostné mladé dívky Nell Trentové, která dosud nedosáhla čtrnácti let. Jako sirotek žije se svým dědečkem v jeho starožitnictví, které je kouzelným místem s mnoha neocenitelnými poklady věcí. Navzdory skutečnosti, že dědeček velmi miluje dívku a zachází s ní dobře, Nell vede osamělou existenci a prakticky nekomunikuje se svými vrstevníky. Její jediný přítel je Keith, mladý muž a poctivý pracovník, který také žije v obchodě. Nell ho učí číst a psát.
Nellův dědeček má tajnou posedlost, aby zabránil tomu, aby Nell zemřela v chudobě. Aby své vnučce zajistil prosperující budoucnost, obrací se k hazardu v mylných pokusech vydělat peníze. Pod rouškou noci se na tyto události vydává dědeček a Nell spí sama v obchodě. Velmi brzy se z jeho koníčka vyvinula závislost a štěstí ho opustilo. Tím, že prohrál, nashromáždil velký dluh vůči Danielovi Quilpovi, zlému a ošklivému lichváři, který mu záměrně půjčil velké částky peněz. Nelze splatit své dluhy, dědeček nakonec ztratí svůj obchod.
Dědeček a Nell se nyní ocitli na ulici. Aby přežili, jsou nuceni toulat se a prosit po celém Londýně a jeho okolí. Mezitím je Nellin bratr přesvědčen, že se dědečkovi podařilo ušetřit a skrýt v obchodě slušné množství peněz pro Nell. Aby se jich zmocnil, vypracuje mazaný plán. Jeho přítel, jednička, pan Swiveller, se musí oženit s Nell, aby se ti dva mohli následně podělit o údajné jmění.
Získat pomoc zlého pana Quilp, pronásledují Nell a jejího dědečka. Ačkoli Quilp ví, že nejsou peníze, připojí se k Fredericku Trentovi a panu Swivellerovi z prostého sadistického potěšení z mučení Nell.
Putujíc po viktoriánské Anglii se Nell a její dědeček setkávají na své cestě s různými a velmi zvláštními postavami. Například ambiciózní majitel muzea voskových figurín, loutkáři, cvičitel psů a železný kovář, který mluví s ohněm ve své kovárně. Poté, co projdou mnoha dobrodružstvími a obtížemi, které se na jejich cestě objeví, dorazí do klidného města. Tady dědečkovi a mladé Nell pomáhá starý muž, kterému říká „Bakalář“. Všechno se zdá být v pořádku. Ale Nell je smutná a osamělá. Veškerý svůj volný čas začíná trávit na vesnickém hřbitově. Pouze zde se cítí svobodná a v pohodě. Nell brzy zemře, což způsobilo, že její dědeček a všichni, k nimž se drahá, zbláznili žalem.
