Příběh AP Čechova „The Duel“je obsažen ve školních osnovách a je podrobně analyzován studenty středních škol na hodinách literatury. Tuto práci je však třeba číst i ve vyšším věku: již známé postavy jsou vnímány odlišně a jejich činy a myšlenky nutí člověka přemýšlet.
Hlavní postavy a jejich vztah
Příběh „Duel“začíná v malém městečku na pobřeží Černého moře. Toto není letovisko s promenádami, krásnými nábřežími a vysokou společností. Život zde je měřený, nudný, bez jasných událostí. Místní společnost je náhodná: spojuje místní obyvatele i lidi, kteří na chvíli přijeli. Mezi druhé patří jedna z hlavních postav, budoucí účastník duelu Laevsky.
Ivan Andreevich Laevsky je velmi mladý muž ve věku 28 let. Přes svůj rozkvetlý věk ho už unavuje život, který nemá nic společného s fascinujícími romány. Laevsky má prostředky, může si vybrat jakoukoli oblast činnosti, poblíž je milující žena a kromě toho je také vdaná, netvrdí, že je vdaná. Ivan Andreevich je však nešťastný: nechce a neví, jak pracovat, jeho paní je unavená, život v prašném přímořském městě je nudný a jednoduše nesnesitelný. Sní o odchodu, ale na normální uspořádání nejsou peníze, věřitelé se obávají. Manžel Nadeždy Fyodorovny trochu zemřel; žena čeká, až si ji její milovaný vezme, jak vyžaduje slušnost. Sám Laevsky si však s hrůzou uvědomuje, že nejen nemiluje svou partnerku, ale každý den ji více a víc nenávidí a pohrdá.
Všechny tyto podrobnosti se čtenář dozví z rozhovoru mezi Laevským a vojenským lékařem Samoilenkem, místním obyvatelem. Laskavý a trpělivý lékař poslouchá Laevského výlevy a snaží se poradit, ale partner ho neslyší. Je opilý vlastními neštěstími, srovnává se se slavnými literárními hrdiny: Pechorin, Onegin, Hamlet, ujišťuje, že nemůže žít v atmosféře nudy, lží a nenávisti. Laevsky vidí východisko v přestěhování do Petrohradu. Chce opustit svou otravnou milenku a začít nový život: zajímavý, jasný, bohatý na události.
Samoylenko chová domácí jídelnu pro další výdělky. Mladý zoolog von Koren a úředník Pobedov, kteří nedávno absolvovali seminář, se každý den scházejí na oběd. Diskutují o Laevském a zoolog ostře vystupuje proti těmto parazitům a navrhuje je jakýmkoli způsobem zničit. Samoylenko je kategoricky proti a úředník takové výroky jednoduše nebere vážně.
Další důležitou postavou je Nadežda Fyodorovna, Laevského konkubína. Mladá žena žije v imaginárním světě, realita se jí zdá mnohem růžovější než věčně nespokojený Ivan Andreevich. Nadežda Fedorovna se považuje za hvězdu místní společnosti a je si jistá, že ji každý muž tajně fascinuje. Žena miluje svého spolubydlícího, ale několikrát ho podváděla s policistou Kirilinem. Snaží se na toto hanebné spojení zapomenout a přesvědčit se, že její duše není věrná Laevskému. Naděžda Fjodorovna má také platonického obdivovatele - syna místního bohatého obchodníka Achmianova.
Vývoj pozemku
Celá společnost jde na piknik k horské řece. Laevsky má špatnou náladu, neví, jak vysvětlit své paní, a cítí von Korenovu nechuť, kterou ani nepřemýšlí skrývat. Večer končí hádkou mezi Ivanem Andreevičem a Nadeždou Fyodorovnou, o které svědčí všichni přítomní. Po pikniku Laevsky požádá Samoilenka, aby mu pomohl s penězi. Chce se s partnerem vypořádat a co nejdříve odejít. Vojenský lékař radí smířit se s von Korenem, ale Ivan Andreevič si je jistý, že s ním zoolog nebude chtít ani mluvit. Jedinou cestou ven je okamžitě zmizet a prolomit tento začarovaný kruh.
Nadežda Fyodorovna je na pokraji zhroucení. Dozvěděla se o smrti svého manžela, hluboce zažila Laevského nechuť, zmatená ve vztazích s Kirilinem a Achmianovem. Zažívá a trápí se, že žena začne mít horečku, ale to Laevského nezastaví v úmyslu odejít. Uvědomuje si, že jedná zlovolně, pohrdá sebou, ale neví, jak se z této situace dostat. Ivan Andreevich, který se snaží zachovat klid, stráví večer hraním karetní hry, ale najednou dostane posměšný lístek, jehož autorem je von Koren. Následuje hysterický záchvat, po kterém si Laevsky uvědomí, že jeho pověst byla zcela zničena.
Dramatické rozuzlení
Předvídatelným koncem příběhu je souboj mezi von Korenem a Laevským, který je iniciátorem. V záchvatu vzteku obviní Samoilenka z drby a v jeho přítomnosti uráží von Korena. Okamžitě požaduje uspokojení.
Po výzvě pocítí Laevsky příval síly, ale postupně si uvědomuje, že duel může skončit tragicky. Strávil celou noc před bojem v myšlenkách a dospěl k závěru, že si za to může v mnoha ohledech. Na jeho svědomí pád Nadeždy Fyodorovny, její chyby, hanebné spojení s Kirilin. Ivan Andreevich chce činit pokání, má v úmyslu vrátit se živý a zachránit ji - jedinou milovanou osobu.
Von Koren a Pobedov strávili noc před duelem v rozhovoru o lásce k bližnímu a o Kristově učení. Zoolog přesvědčuje úředníka, že lidé jako Laevsky mají destruktivní vliv na společnost, kazí ji a ničí. Jediným způsobem, jak s nimi zacházet, je úplné zničení. Úředník nesouhlasí a snaží se přesvědčenému materialistovi dokázat, že každý má právo na život a je schopen změnit svůj vlastní osud.
Den duelu se blíží. Účastníci neznají pravidla boje, ale snaží se vzpomenout, jak se hrdinové chovali v románech. Laevsky vzdorovitě střílí do vzduchu, ale von Koren míří s úmyslem zasáhnout nepřítele. Zoufalý výkřik úředníka, přítomného v duelu, ho srazí na zem, kulka letí kolem.
Další osud hrdinů lze zjistit z rozhovoru mezi Samoilenkem a von Korenem. Od duelu uplynuly tři měsíce. Laevsky se oženil s Nadeždou Fedorovnou, hodně pracuje, plánuje splácet dluhy a začít nový život. Von Koren jako první natáhl ruku na svého bývalého soupeře. Nevzdal se své víry, ale připouští, že člověk se může změnit.
Stručná analýza
A. P. Čechov je mistrem složitých a rozmanitých děl. Neposkytuje jednoznačná hodnocení postav, mnoho důležitých otázek zůstává otevřených. Postoj autora k hrdinům se hádá v maličkostech. Jedním z Čechovových oblíbených triků je mluvení příjmení postav. Nejsou tak přímočaré jako v raných humorných příbězích, ale vytvářejí určitou atmosféru.
Jméno hlavního hrdiny Laevského naznačuje jeho inteligentní (a možná ušlechtilý) původ. Zároveň je v ní něco nepostřehnutelně nepříjemného, malicherného, ba až skandálního. Čtenář se s touto osobou nestýká, instinktivně se od ní vzdaluje. Úplným opakem je Samoylenko. Útulné a poměrně běžné příjmení, jakoby bylo, dotváří obraz pohostinného majitele, člověka, který nemá rád konflikty a sny o smíření ostatních. Von Koren je zjevný cizinec, zastánce německého „Ordnungu“, nemilosrdný vůči svým protivníkům a všem slabým, neklidným pochybovačům. Nevyvolává sympatie, ale čtenář je prodchnut nedobrovolnou úctou k této osobě a poslouchá jeho názor.
Zajímavým uměleckým zařízením je odhalení intrik v názvu příběhu. Čtenář chápe, že bude probíhat dramatický souboj s nepředvídatelným koncem, snaží se pochopit, kdo bude hlavními účastníky této akce, uhodnout, jaký bude konec. Ukazuje se, že samotný duel není konec, ale začátek nového života pro všechny postavy. Šok byl pro Laevského obzvláště přínosný. Z prázdné, klamné, nenávidící a opovrhující osoby se postupně stává silnější a odpovědnější. Je připraven přiznat své chyby a vypořádat se s dluhy, vztahy s ne-li příliš milovanou, ale docela hodnou ženou. Je nepravděpodobné, že Laevského budoucí život bude pro společnost obzvláště radostný a užitečný, ale není pochyb o tom, že z něj nikdy nebude zbytečný balast.
Zvláštní význam spočívá v tom, že úředník Pravdin zabránil konci duelu fatálním výstřelem (a von Koren opravdu chtěl zabít Laevského): trochu směšný, zábavný, ale velmi čestný a laskavý. Náboženství, k němuž jsou oba účastníci duelu naprosto lhostejní, jednoho zachrání před hříchem vraždy a dává druhému šanci pokání. Ve finále příběhu Čechov vypráví o znovuzrození hrdinů a dlouho očekávaném usmíření. Nezlomný von Korn je navíc iniciátorem míru - což pro něj znamená, že se duel stal začátkem nového života.
