V dějinách ruské hudby září jméno skladatele Alexandra Porfirieviče Borodina. Uznání byla udělena jeho opeře „Princ Igor“. Z pódia neodchází dodnes. Představení jsou diváky vnímána s velkým úspěchem. Cavatina a árie z díla jsou uváděny jako samostatná čísla na koncertech klasické hudby.
Skvělý ruský hudebník Borodin byl také talentovaným chemikem. Uspěl v různých žánrech. Stal se autorem mnoha nádherných děl. Geniální vědec a skladatel měl literární dar.
Historie stvoření
Myšlenku psát skladateli navrhl kritik Stasov v roce 1869. Borodin se pustil do práce se zájmem. V roce 1870 však svou práci přerušil. Uvědomil si, že nebude schopen dokončit sepsání tak významného díla, protože spojil práci s vědeckou činností a výukou. Již napsané materiály byly částečně zahrnuty do jeho „Heroic Symphony“.
Borodin se k vytvoření opery vrátil znovu v roce 1874. Děj slavné opery byl „Lay of Igor's Host“, příklad staroruské literární tvořivosti. Vyprávěl o neúspěšné kampani Igora Svjatoslavoviče proti Polovcovům.
Skladatel, který chtěl plně zažít staré časy, šel do Putivlu, který se nachází nedaleko Kurska. Dlouho tam studoval starověké kroniky a příběhy, četl studie o Polovcích, poslouchal jejich hudbu, eposy.
Borodin pro něj samostatně napsal libreto skladby a současně pro něj vytvořil hudbu. Autor zdůraznil lidově epické aspekty. Ve výsledku se obraz Igora co nejvíce přiblížil epickým hrdinům.
Vytvoření opery trvalo osmnáct let. Práce byla přerušena náhlou smrtí autora. Jeho tvorbu dokončili Rimskij-Korsakov a Glazunov. Skóre bylo dokončeno na základě zbývajících pracovních materiálů Borodina. V roce 1890 se konala premiéra velkolepého díla.
Prolog
Složení začíná úvodem. Z ruských knížat v roce 1185 zůstal Igor jediný. Shromažďuje svou armádu v rodném Putivlu, který si přeje chránit svou rodnou zemi před nepřátelskými nájezdy, a táhne proti Polovským.
Lidé slavnostně opatřili svého vládce a důstojně princ, jeho syn Vladimír. Igor je na cestě viděn s přáním rychlého návratu domů s vítězstvím.
Manželka prince Yaroslavny prosí svého manžela, aby změnil čas projevu. Velitel se však rozhodl pokračovat v tom, co začal. Svou manželku svěřil jejímu bratrovi, princovi Galitskému Vladimírovi.
Najednou vše kolem potemní, Země je zahalena temnotou. Začíná zatmění slunce. Lidé považují to, co se děje, za špatné znamení.
Po obdržení požehnání Staršího se Igor vydal s armádou na kampaň. Nepostřehnutelně, dva válečníci opouštějí armádu. To jsou přeběhlí Eroshka a Skula. Uprchli a rozhodli se sloužit princi Galitskému.
První dějství
Nový princ hoduje. Sedí u stolů lemovaných jídlem spolu s přemoženou družinou. Spolu s ním a odpadlíky Eroshkou a Skulou. Dva bývalí válečníci pobavují přítomné triky klaunství a všemožně chválí nového pána.
Vladimír sní o moci, jejím rozšiřování. Rozhodne se Igora navždy zbavit a pevně zaujme jeho místo vládce. Rozrušené dívky, které se objevily na nádvoří, prosí prince, aby propustil svého přítele, kterého unesli jeho ostražití. Žebráci jsou však zahnáni k smíchu opilého davu.
Dezertéři Skula a Eroshka plánují vzpouru proti Igorovi. Následující obrázek začíná ve věži Yaroslavny. Princezna je nervózní v srdci, je to pro ni těžké. Věrný manžel je neustále pronásledován pochybnostmi. Má hrozné sny. Od prince už dlouho nejsou zprávy.
Princezna byla obklopena nepokoji. Ani její bratr neskrývá nepřátelství vůči ní. Dívky, které vstoupily do horní místnosti, odvádějí princeznu od jejích smutných myšlenek. Žádá Yaroslavnu o ochranu. Samotná princezna je zde však bezmocná. Otočí se k Galitskému a snaží se ho vyvodit z odpovědnosti. Vzpírá se své sestře a vyhrožuje jí násilím. Rozzuřená princezna vyhání svého bratra pryč.
Bojaři k ní přicházejí se zklamáním. Zároveň Galitsky vyvolává vzpouru. Polovecké jednotky se blíží k Putivlovi. Bojaři se připravují na obranu města.
Druhá akce
Igor se mezitím potácí v nepřátelském zajetí. Druhé dějství začíná v komorách dcery Chána Konchaka. Dívky se ji snaží rozveselit, rozptýlit ji svými tance a písněmi od smutných myšlenek. Končakovna však nemůže zapomenout na zajatého knížete Vladimíra.
Dívka úzkostlivě čeká na rande se svým milencem. Objeví se Vladimír, který je zamilovaný do princezny. Oba sní o brzké svatbě. Khan souhlasí, že si vezme svou milovanou dceru za ruského prince. Jeho otec, princ Igor, však o tom nechce slyšet. Nemůže spát.
Vládce tvrdě prochází svou vlastní porážkou, nedokáže se vyrovnat s myšlenkami na zabavení vlasti nepřáteli a myslí na svou milovanou manželku. Zpívá: „Žádný spánek, žádný odpočinek pro umučenou duši.“Tato árie je považována za nejlepší v opeře. Polovtsian Ovlur zve prince, aby uspořádal útěk. Pyšný Igor však jeho nabídku odmítá: princ byl svým vítězem dobře přijat.
Hostující Konchak slíbil svobodu za to, že poražený v budoucnu proti Polovskému nezvedne meč. Princ však nemůže přijmout nabídku nepřítele. Rozhodně a pevně deklaruje svůj záměr zahájit novou kampaň ihned po získání svobody. Poctivost a odvaha vězně vyvolávají u chána obdiv. Na počest ušlechtilého hosta pořádá hlučné tance s písněmi.
Třetí akce
Shromážděné Polovceané čekají na příchod Chána Gzaka. Objevuje se spolu s armádou a vede zajaté protivníky, přináší bohatou kořist. Konchak sám se s ním setkává. Z dálky stál Igor s Vladimírem a dalšími vězni s hořkostí sledovali, co se děje. Vítězové jsou oslavováni poloveckým pochodem.
Jako by zdůrazňovala drama, zní píseň hrdě zpívaná Končakem. Noví zajatci smutně hlásí, že město bylo vypleněno, vesnice vypáleny a děti a manželky jsou v moci vítězů. Spolu s princem vězni prosí prince, aby uprchl s Ovlurem, aby zachránil zemi. Igor souhlasí s útěkem.
Ovlur přináší připravené koně pro prince a jeho syna i pro sebe. Vladimir prosí, aby zůstal se svou Končakovnou, která měla čas těsně před jejich odjezdem. Informuje svého milovaného, že její otec je k němu milosrdný, a souhlasí s tím, že ho přijme jako zeť. Princ váhá.
Dívka vyvolá poplach a zavolá Polovtsians. Ovlur a Igor se podaří uprchnout, Vladimir je zajat. Polovci požadují jeho popravu, ale Konchak se rozhodl svatbu urychlit. Informuje o tom vězně.
Čtvrtá akce
Akce začíná v Putivlu. Yaroslavna trpí v domnění, že svého manžela už nikdy neuvidí. Truchlí nad ním. Princezna se obrací k přírodním silám s žádostí o návrat svého milovaného. S výkřikem Yaroslavny splyne smutná píseň vesničanů.
Ovlur a Igor se najednou objevili. Princeznino štěstí není nijak omezeno. V tuto chvíli si nic netušící Eroshka a Skula z prince dělají legraci. Nevědí, že se pán vrátil. Náhlou schůzkou s vládcem oba ohromeni.
Spěšně zazvoní na zvony a oznámí příchod prince. Oba chtějí, aby se vyhnuli trestu, který si zaslouží, čímž odvádí pozornost všech od jejich zrady. Igora a další vládce lidé vítají.
Myšlenku na vytvoření velkolepého epického díla Alexandra Porfirieviče Borodina, kterou dokončili Glazunov a Rimsky-Korsakov, podpořili všichni ruští skladatelé, kteří jsou součástí Mighty Handful.
Libreto vytvořil sám skladatel. Práce se skládá ze čtyř částí. V úvodu, prvním a čtvrtém dějství, se odehrávají události ve starověkém ruském městě Putivl. Druhá a třetí se odehrávají v poloveckých majetcích, kde dominují hrdinové nepřátelské Igorovy strany.
První inscenace proběhla na scéně Mariinského divadla v Petrohradě s velkým úspěchem. Opera byla diváky velmi srdečně přijata.
