Africký průzkumník, misionář, popularizátor geografické vědy, autor mnoha děl - to vše charakterizuje velkého vědce Davida Livingstona, který po celý svůj život zkoumal africké země, bojoval proti nepřátelským kmenům a objevoval nová místa, která dříve nebyla vyznačena na mapách.
Životopis
Davidovo dětství strávilo v malé skotské vesnici Blantyre. V té době byl neustále obklopen chudobou a bídou. Jeho rodiče byli obyčejní pracovníci a měli nízké mzdy, což jim neumožňovalo zajistit celou rodinu. Ve věku 10 let si proto chlapec musel najít vlastní práci. Byl najat jako pomocný mistr ve vesnické tkalcovně. David utratil všechny peníze, které dostal, za sebevzdělávání.
Koupil si učebnice matematiky a cizích jazyků a ve svém volném čase se zavřel ve svém pokoji a studoval vědy, které ho zajímaly. David Livingston je samouk, neměl učitele, nechodil do základní školy. Jako dospělý se však díky znalostem latiny a biologie dostal na prestižní univerzitu. Mladý muž začal studovat teologické a lékařské vědy a večer pokračoval ve spolupráci s továrnou na tkaní. O několik let později David úspěšně absolvoval univerzitu a dokonce získal titul Ph. D., který mu umožnil provádět výzkum a psát vědecké pojednání.
Kariéra
Jeho kariéra jako průzkumník, misionář a výzkumný asistent začala v roce 1840. David se stal organizátorem své vlastní expedice do Afriky, která trvala 15 let. Během této doby pozoroval kmeny, studoval jejich zvyky a způsob života. Výzkumník se často setkával s nepřáteli, kteří se ho snažili vyhnat z jejich území. Místní obyvatelé často odmítli mluvit s Livingstoneem, ale pomocí odvahy a šarmu se mu stále podařilo proniknout do života afrického lidu. Kromě vnějšího dohledu David studoval místní jazyky, bojoval proti obchodu s otroky a pomáhal Afričanům v práci.
Livingstonova další cesta v jeho kariéře byla na severní hranici Cape Colony. Od této chvíle začíná řada jeho slavných expedic zaměřených na studium kultury severní Afriky. Nejprve otevřel světu málo prozkoumanou poušť Kalahari, seznámil vědeckou komunitu s aktivitami místních kazatelů a misionářů. Podařilo se mu také stát se součástí kmene Kven díky jeho přátelství s jeho vůdcem Sechele, který jmenoval Davida hlavou kmenů Tswany.
Livingston se navzdory obtížným podmínkám existence v průběhu svých misí snažil ve své kariéře postoupit ještě dále. V roce 1844 se tedy vydal na výlet do Mabots, během kterého byl napaden levem. David utrpěl vážné zranění levé ruky a ve svém pozdějším životě v něm prakticky nemohl zadržet těžký náklad. Ale to ho nezastavilo. O něco později se výzkumník naučil střílet druhou rukou a mířit levým okem.
V roce 1849, poté, co se zotavil ze svého zranění, zahájil Livingston novou studii. Tentokrát se vydal k jezeru Ngami, na jehož území objevil jižní bažinu Okwango. Po svých cestách napsal David vědeckou práci a obdržel za ni medaili Královské geografické společnosti a významnou peněžní cenu. Od té doby byl Livingston uznáván po celém světě. Kromě svých výzkumných aktivit se věnoval popularizaci geografické vědy v Evropě.
Livingston zkoumal Afriku po celý svůj život. Jeho hlavním cílem bylo otevřít jej celému světu v celé jeho rozmanitosti. V roce 1854 dosáhl průzkumník pobřeží Atlantiku a poté se po malém odpočinku přesunul do povodí dvou povodí. Nedaleko objevil dříve neznámé jezero Didolo, za které získal zlatou medaili Geografické společnosti.
V roce 1855 pokračoval ve své cestě Afrikou, dosáhl pobřeží Zambezi, vedle kterého viděl obrovský vodopád. Evropané o něm nic nevěděli a místní obyvatelé, daleko od moderní struktury světa, mu říkali „Mosi va Tunya“, což znamená „rachotící voda“. Následně byl vodopád pojmenován „Victoria“na počest anglické královny. Nyní je vedle něj postaven památník velkého průzkumníka Davida Livingstona.
Další důležitou studií v Livingstonově kariéře bylo studium zdroje Nilu. Během cesty na východní pobřeží se však vědecký tým setkal s místním nepřátelským kmenem, takže musel jít na trik: obešel všechny nepřátele jinou cestou a cestou objevil dvě nová africká jezera. Výzkumníkovi se však nepodařilo zjistit zdroje Nilu, protože na konci expedice se jeho zdravotní stav značně zhoršil. Z tohoto důvodu začal ztrácet svoji předchozí pozornost a přestal se pohybovat v neznámém prostoru.
Na jaře roku 1873, během své poslední expedice do Afriky, David Livingstone zemřel na těžké krvácení z dlouhodobé nemoci.
Tvorba
Kromě výzkumu a cestování se David aktivně podílel na tvůrčích činnostech. Zorganizoval kulaté stoly a konference, aby originálním způsobem diskutoval o „africké otázce“. Livingston přednášel zajímavé přednášky, psal příběhy, ve kterých vyprávěl své dojmy z cestování, vytvořil důležitá teoretická díla, která měla významný dopad na vědu.
Osobní život
David Livingston byl monogamní. Celý život strávil se svou manželkou Marií, která svého manžela vždy podporovala a účastnila se mnoha jeho expedic. Během svých společných cest měl pár čtyři děti. David se nebál vzít svou rodinu na expedici, protože věřil, že by to jen zmírnilo charakter dětí. Livingston musel někdy zůstat bez jídla a vody, obklopen nepřátelskými kmeny. David však vždy dokázal vyjednávat s nepřáteli a najít kompromis. A v roce 1850 uspořádal Livingston spolu se svou manželkou vlastní osadu u jezera Ngami. Právě tam, daleko od jeho rodné Velké Británie, bylo Davidovo rodinné hnízdo.
