Berlínská zeď je jednou z nejznámějších památek studené války a ztělesňuje podstatu konfrontace mezi komunistickým Sovětským svazem a zeměmi NATO. Pád berlínské zdi symbolizoval začátek velké změny.
Důvody pro stavbu zdi
Studená válka, která začala po konci té nejkrvavější v historii druhé světové války, byla dlouhým konfliktem mezi SSSR na jedné straně a Evropou a Spojenými státy na straně druhé. Západní politici považovali komunistický systém za nejnebezpečnějšího z možných protivníků a přítomnost jaderných zbraní na obou stranách pouze zvyšovala napětí.
Po skončení druhé světové války si vítězové rozdělili mezi sebou území Německa. Sovětský svaz zdědil pět provincií, z nichž v roce 1949 vznikla Německá demokratická republika. Hlavním městem nového státu byl Východní Berlín, který podle podmínek jaltské smlouvy spadl také do zóny vlivu SSSR. Konflikt mezi východem a západem a nekontrolovaná migrace obyvatel do západního Berlína vedly k tomu, že v roce 1961 země Varšavské smlouvy (socialistická alternativa k NATO) rozhodly o potřebě vybudovat konkrétní strukturu rozdělující západní a východní části města.
Hranice v centru Berlína
Co nejdříve po přijetí rozhodnutí o uzavření hranice byl proveden projekt výstavby zdi. Celková délka Berlínské zdi byla více než 150 kilometrů, ačkoli samotný Berlín byl jen asi 40 kilometrů daleko. K ochraně hranice byly kromě samotné třímetrové zdi použity drátěné ploty, elektrický proud, hliněné příkopy, protitankové opevnění, strážní věže a dokonce i kontrolní pásy. Všechna tato bezpečnostní opatření byla použita pouze z východní strany zdi - v západním Berlíně se k ní mohl přiblížit každý obyvatel města.
Výkupné východních Němců stálo vládu SRN celkem téměř tři miliardy amerických dolarů.
Zeď nejenže rozdělila město na dvě části, a to celkem absurdně (stanice metra byly uzavřeny, domy musely zazděné okna směřující na západní stranu), ale také se stala symbolem konfrontace mezi NATO a zeměmi Varšavské smlouvy. Do pádu berlínské zdi v roce 1990 existovalo mnoho nelegálních hraničních přechodů, mimo jiné pomocí tunelů, buldozeru, závěsného kluzáku a horkovzdušného balónu. Celkově bylo z NDR do SRN provedeno více než pět tisíc úspěšných útěků. Kromě toho bylo pro peníze propuštěno asi dvě stě padesát tisíc lidí.
Podle oficiálního stanoviska NDR bylo během let existence zdi zabito 125 lidí při pokusu o překročení hranice.
V roce 1989 byl v SSSR ohlášen začátek perestrojky, což přimělo Maďarsko sousedící s NDR k otevření hranic s Rakouskem. Existence Berlínské zdi ztratila smysl, protože každý, kdo se chtěl dostat na Západ, to dokázal přes Maďarsko. Po nějaké době byla vláda NDR pod tlakem veřejnosti nucena poskytnout svým občanům volný přístup do zahraničí a v roce 1990 byla stržena již tak zbytečná Berlínská zeď. Několik jeho fragmentů však zůstalo jako pamětní komplex.
