Politický režim je forma organizace politického systému. Určuje formy a kanály přístupu k vedoucím pozicím, úroveň politické svobody a povahu politického života. Každá země má specifický politický režim, ale většina z nich má podobné rysy.
V nejobecnější podobě se rozlišují totalitní, autoritářské a demokratické režimy. Podrobnější je klasifikace navržená slavným politologem J. Blondelem. Podle jeho metodiky lze politické režimy klasifikovat na základě tří klíčových parametrů. To je povaha boje o vedení, povaha politické elity a úroveň masové účasti v politickém systému. Podle prvního parametru se rozlišuje otevřený boj, který má legitimní charakter (ve formě voleb) a uzavřený boj (ve formě dědictví, kooptace nebo ozbrojeného zabavení).
Z hlediska povahy politické elity lze rozlišit diferencovanou a monolitickou elitu. Monolitická elita vzniká, když nedochází k rozdělení na ekonomické a správní, tj. dochází k fúzi moci a kapitálu. V tomto případě je boj o moc formální a vytvoření otevřených režimů je nemožné.
Pokud jde o míru účasti mas v politice, lze rozlišovat inkluzivní a vylučující režimy, kdy masy nemají příležitost podílet se na politickém životě.
Na základě těchto kritérií rozlišují tradiční, rovnostářsko-autoritářskou, autoritářsko-byrokratickou, autoritářsko-egalitářskou, konkurenční oligarchii a liberální demokracii.
Tradiční politický režim
Tradiční politický režim uzavřený monolitickou elitou vylučuje účast mas v politice. Všechny politické země prošly tímto politickým režimem, později se změnil na autoritářský nebo demokratický. V některých státech stále existuje. Například v Saúdské Arábii, Bruneji, Bhútánu.
Společné rysy tradičních politických režimů: přenos moci dědičností, otázka reformy politického života nevzniká, chybí skupina specializované byrokracie nebo zastupuje zájmy ekonomické elity.
Autoritářsko-byrokratický režim
Jedná se o uzavřený politický režim s diferencovanou elitou. Takové režimy vznikají v období přechodu nebo krize, kdy se k moci dostávají byrokrati nebo armáda, jejichž cílem je manévrování mezi ekonomickou elitou a populací. Jako příklad jsou uváděny země Latinské Ameriky před 70. lety dvacátého století.
Autoritářsko-byrokratické režimy se dělí na vojenské a populistické. Jsou zřídka účinné, ale v některých zemích je spoléhání se na armádu jediným způsobem, jak udržet moc v zemi.
Rovnostářsko-autoritářský režim
Jedná se o uzavřený politický režim s monolitickou elitou, který zahrnuje účast obyvatel. Často se mu také říká komunistický, protože jsou to komunistické myšlenky, které jsou dominantní. Režim se často objevuje v podmínkách politického probuzení, růstu politické aktivity populace.
Rozpad majetkových vztahů je známkou rovnostářsko-autoritářského režimu a ekonomický život je pod kontrolou státu. Z elity se také stává ekonomická elita, tj. nomenklatura. Obyvatelstvo je do politického života zahrnuto prostřednictvím dominantní strany.
Příkladem takového režimu jsou Čína, Severní Korea, SSSR, Vietnam, Laos. Mnoho komunistických režimů upadlo ve vlnách demokratizace. Čína je fenomén udržitelnosti.
Konkurenční oligarchie
Toto je otevřený exkluzivní režim. Tento režim vzniká během přechodných období při formování nových sociálních tříd ekonomické elity, které vstupují do politického boje. Formálně mají tyto režimy volební mechanismy, ale přístup obyvatel k moci a jejich schopnost ovlivňovat politická rozhodnutí jsou extrémně omezené. Takový režim lze vytvořit pouze na pasivní sociální bázi. Anglii v 17. – 19. Století se říká příklad takového režimu.
Autoritářsko-rovnostářský režim
Jedná se o uzavřený politický režim s diferencovanou elitou, která zahrnuje populaci do politického života. Od komunistického režimu se liší tím, že není založen na principu rovnosti, ale na nerovnosti. Je také založena na jediné ideologii - rasové nadřazenosti. Umožňuje vám efektivně mobilizovat masy. Příkladem režimu jsou země fašistické Itálie a Německo.
Liberálně demokratický režim
Jedná se o otevřený inkluzivní politický režim. Zajišťuje efektivní politickou účast občanů, jejich rovnost ve vztahu k procesu politického rozhodování, schopnost přijímat spolehlivé informace a činit informovaná rozhodnutí.
Klíčovými principy demokracie jsou dělba moci (systém kontrol a vyvážení), právní stát a svoboda jednotlivce. Implikují minimální účast státu na ekonomickém životě.
Takové režimy se vyznačují pluralitou názorů a politických idejí, charakterizovanou akutním politickým bojem a otevřenými volbami.
