Činnosti lidí vždy vyžadovaly koordinaci společného úsilí a následně přenos informací. Dlouho před objevením se řeči už lidstvo používalo neverbální komunikační prostředky. Většina těchto neverbálních prostředků pro přenos informací byla přes svou primitivitu jednoduchá a spolehlivá.
Zpočátku člověk k přenosu informací používal různé improvizované prostředky. Mohly to být speciálně zpracované kameny, větve stromů uspořádané v určitém pořadí, barva oděvu a mnoho dalšího. Zpráva mohla být zašifrována ve formě určitých poloh těla a gest. Postupem času se objevily speciální předměty, jejichž jediným účelem bylo předat zprávu. Například indiáni v Severní Americe používali k takovým účelům opaskové pásy, kterými byly korálky nebo mušle navlečené na šňůrách.
Ohně byly jedním z nejstarších způsobů přenosu informací na dálku. Kouř z nich bylo vidět velmi daleko a relativní poloha požárů, velikost kouřového sloupu a jeho barva umožňovaly přenášet různé zprávy, například o místě obecného shromáždění nebo varování před hrozící nebezpečí.
Obyvatelé Číny dosáhli velkých dovedností v neverbálním přenosu informací. Ve dne vypustili na oblohu velké draky a použili na ně různé barvy. Takový předem připravený signál byl viditelný na značnou vzdálenost a byl pochopen pouze zasvěcenci, což bylo během nepřátelských akcí velmi důležité. Ukázalo se, že tento nástroj je tak jednoduchý a spolehlivý, že jej na počátku 20. století používali k vysílání vojenských signálů i Evropané.
Nejen vizuální informace lze přenášet neverbálně. Obyvatelé Afriky již dlouho používají speciální bubny - tam-tams. Tento hudební nástroj měl obvykle tvar podlouhlého sudu a hrál se na něj úderem plstěnou tyčinkou. Tamtamy se používaly nejen pro zábavu, ale také k přenosu zpráv na značné vzdálenosti. I zdlouhavá dvoustranná jednání mohla probíhat v řeči zvuků.
S rozvojem technických komunikačních prostředků se snížil význam metod neverbálního přenosu informací. Ale i dnes je neverbální komunikace široce používána ve vojenských záležitostech. Například velitelé tankových jednotek během nepřátelských akcí, když je nežádoucí se ocitnout ve vzduchu, vydávají příkazy posádkám ostatních tanků pomocí vlajek. Takový jednoduchý nástroj vám umožňuje obejít kontrolu nad konvenčními komunikačními linkami používanými nepřítelem.
