Tom Araya je americký rockový hudebník původem z Chile. Je basistou, skladatelem a zpěvákem legendární thrashmetalové skupiny Slayer. Podle časopisu Hit Parader je Araya jedním ze 100 nejlepších metalových zpěváků všech dob.
raná léta
Tom Araya se narodil 6. června 1961 v chilském městě Viña del Mar ve velké rodině (byl čtvrtým dítětem ze sedmi).
Když bylo Tomovi pět let, jeho rodiče se přestěhovali do států, do kalifornského města South Gate. V osmi letech se Tom Araya seznámil s takovým nástrojem, jako je basová kytara, a spolu se svým bratrem Juanem se začali učit skladby Rolling Stones a Beatles. Mimochodem, v budoucnu se Juan stal také hudebníkem a hrál v metalové kapele Thine Eyes Bleed.
Na začátku osmdesátých let finanční potíže velké rodiny donutily Toma absolvovat dvouletý lékařský kurz a získat práci v nemocnici jako respirační terapeut.
Tom Araya jako Slayer
V roce 1981 se Tom setkal s Kerry Kingem, tvůrcem mladé, tehdy neznámé kapely Slayer. A King brzy nabídl Tomovi místo basisty v této skupině. Přibližně ve stejné době to zahrnovalo bubeníka Davea Lombarda a kytaristu Jeffa Hannemana.
Zpočátku Tom Araya spojil hudební zkoušky s prací v nemocnici. Tato práce mu navíc umožnila ušetřit peníze za studiové nahrávání jeho debutového alba. Toto album vyšlo v roce 1983 ve společnosti Metal Blade Records a nazvalo se „Show No Mercy“(„Zobrazit žádné slitování“). Prodalo se 40 000 kopií, což je pro ctižádostivou kapelu slušný výsledek.
V roce 1984 požádal Araya vedení nemocnice, aby mu poskytlo dlouhou dovolenou. Hudebník ho potřeboval na své první koncertní turné v Evropě. Vedení ho však odmítlo. Navzdory tomu Araya stále cestoval se svým týmem, což bylo obecně důvodem jeho propuštění. Poté se Tom Araya mohl plně věnovat hudbě.
Také v roce 1984 skupina Slayer vydala mini-album „Haunting the Chapel“, skládající se ze tří skladeb, které trvalo přibližně sedmnáct minut.
A rok 1985 byl poznamenán vydáním druhého dlouhohrajícího studiového alba „Hell Awaits“, které uvítali se skutečným zájmem hudební kritici a milovníci těžké hudby. Letos navíc vyšlo živé album „Live Undead“, které je živým záznamem představení před fanoušky.
A v roce 1986 Slayer vytvořili své nepochybně nejlepší album Reign in Blood. Je třeba poznamenat, že zpočátku byly problémy s jeho vydáním. Kvůli šokujícímu přebalu a provokativním textům odmítla Columbia Records spolupracovat se Slayer a kluci museli podepsat novou smlouvu s Geffen Records. Navzdory všem obtížím byl tento disk nakonec uznán jako klasika žánru. A Slayer se po svém vydání stal ve skutečnosti přední thrash metalovou kapelou ve státech.
Poté vyšla alba „South of Heaven“(1988) a „Seasons in the Abyss“(1990), na nichž bylo silně patrné hledání nového zvuku skupiny (při zachování rozpoznatelného stylu).
V roce 1991 se Slayer vydal na velké turné s názvem „Clash of the Titans“s metalovými kapelami Megadeth, Anthrax a Suicidal Tendencies. Kromě toho zde byl Slayer oznámen jako headliner. Během tohoto turné vypukl konflikt mezi zpěvákem Megadeth Daveem Mustainem a Tomem Arayou, což vedlo k dlouhodobému sporu mezi kapelami.
V devadesátých a dvou tisících vyšlo dalších pět studiových alb Slayer - „Divine Intervention“(1994), „Diabolus in Musica“(1998), „God Hates Us All“(2001), „Christ Illusion“(2006) „World Painted Blood“(2009). A ke každému z nich Araya samozřejmě významně přispěla. Zejména psal poezii pro některé písně z těchto alb. Zde je třeba poznamenat, že téma jeho textů (a obecně Slayerových textů) bylo vždy zcela specifické - smrt, satanismus, peklo, násilí, války, maniaci atd. Na druhou stranu je přitažlivost k těmto tématům typická pro drtivou většinu kapel pracujících v žánru thrash metalu.
Poslední album Slayer „Repentless“vyšlo v roce 2015. Rocková kapela již nebude nahrávat nová alba. Po závěrečném světovém turné, které začalo na jaře roku 2018 a bude pokračovat až do konce roku 2019 nebo do roku 2020, přestane Slayer jako hudební skupina existovat. Další tvůrčí plány Toma Arayi jsou stále neznámé.
Získání ceny Grammy a klíče do rodného města
Z písní složených Tomem si zaslouží zvláštní zmínku skladba „Eyes of the Insane“z disku „Christ Illusion“. Araya k němu napsala text inspirovaný článkem v časopise Texas Monthly magazine. Článek popisuje, jak se američtí vojáci vracející se z války potýkají s fyzickými a psychickými traumaty. Araya to četla v letadle a doslova s ním zatřásla. Hned příští noc napsal své řádky.
Píseň „Eyes of the Insane“si nakonec získala ohlas u kritiků, byla uvedena na soundtracku k hororu Saw 3 a na 49. ročníku Grammy Awards získala cenu za nejlepší metalový výkon. Slavná figurka gramofonu byla představena přímo Tomu Arayovi.
V červnu 2011 získal Tom Araya další důležité ocenění - symbolický klíč do města Viña del Mar, odkud hudebník jako dítě odešel. Tento klíč získal z rukou starostky Virginie Reginato. A samotná skutečnost, že ji obdržel, se stala nádherným dárkem pro Arayu, která do Chile přišla speciálně v předvečer svých padesátých narozenin.
Osobní život
Tom Araya žije se svou manželkou Sandrou na ranči poblíž Buffala v Texasu. Pár má dvě děti - dceru Ariel (nar. 1996) a syna Thomase Enrique Araya mladšího (nar. 1999).
Farma Araya zahrnuje více než 60 kusů skotu. Kromě chovu dobytka mají Tom a Sandra další koníček - jsou fanoušky hororových filmů a často je sledují společně.
V roce 2010 podstoupil Tom operaci páteře a nyní mu krk podepírají titanové destičky. Během vystoupení to ovlivnilo mnoho let úderů hlavou (třesení hlavy do rytmu hudby). Po operaci už Araya tuto techniku na jevišti nepoužívá.
