Novinář, lékař a politik Jean-Paul Marat se z vůle osudu stal jedním z vůdců Velké francouzské revoluce. Jeho osobnost je kontroverzní: někteří se k jeho činnosti staví velmi pozitivně, jiní ho považují za krutého kata, nechutného a nedůstojného člověka. Jen málokdo by však nesouhlasil s tím, že Jean Paul Marat je velkou a významnou osobností v historii Francie.
Jean Paul Marat: poutník a lékař
Marat se narodil v květnu 1743 ve městě Budri (nyní je to kanton Neuchâtel ve Švýcarsku) v rodině lékaře. Ztratil rodiče poměrně brzy a v šestnácti letech opustil svou rodnou zemi. Od té chvíle se Marat musel o sebe postarat sám.
Dva roky působil jako učitel v obchodním domě ve francouzském Bordeaux. Dalších deset let žil v Holandsku a Anglii, stěhoval se z místa na místo a vydělával peníze z lékařské praxe a soukromých lekcí. Jean Paul zároveň neustále zvyšoval úroveň svého vzdělání.
Během těchto let navíc Marat vytvořil řadu prací o medicíně, čímž si vytvořil značný počet nepřátel. Už tehdy se vyznačoval vášní tónu, schopností zaútočit na úřady a svrhnout je.
V roce 1775 udělil University of Edinburgh Maratovi titul doktora medicíny. A od roku 1779 do roku 1787 působil Marat jako lékař ve státě hraběte d'Artois ve Francii.
Novinářské a politické aktivity
Maratova první politická kniha Chains of Slavery byla vydána v roce 1774. V něm odsoudil tyranii a zpíval hodnoty svobody a rovnosti. O šest let později, v roce 1780, napsal Marat pojednání o soutěži nazvané „Plán trestního zákonodárství“. V této práci prosazoval zmírnění trestu za některé trestné činy (revolucionář věřil, že kriminalita je v mnoha případech důsledkem chudoby a chudoby).
V osmdesátých letech Marat velmi důsledně chránil zájmy chudých. A v roce 1789, kdy ve Francii vypukla revoluce, se Marat rozhodl vydat noviny „Friend of the People“. A ukázalo se, že to byl nejdůležitější milník v jeho kariéře. Noviny učinily z Marata kultovní postavu. Přezdívka „přítel lidu“se na něj lepila.
Dovolil si kritizovat většinu hodnostářů za jejich zneužití. V textech publikovaných na novinových stránkách jej dostali jak králové, tak ministři a členové Národního shromáždění. „Přítel lidu“byl neustále pod tlakem státních struktur. Ale vždy, když byl Marat předvolán k soudu, dokázal obratně vykroutit. Jeho noviny měly fantastickou popularitu a významně přispěly k šíření protestních nálad v Paříži.
S každým novým číslem „Přítel lidu“rostl počet Maratových nepřátel. A to ho donutilo jít do nelegální pozice. Na vrcholu revoluce, na konci roku 1791, Marat dokonce odešel do Velké Británie. Ale v klidných londýnských ulicích byl revolucionář nepohodlný - byl zvyklý být v čele událostí. Po krátké nepřítomnosti se nepotopitelný Marat vrátil do Paříže. To se stalo v dubnu 1792.
Poslední měsíce života a smrti
Marat byl považován za jednoho z vůdců jakobínského hnutí. Je to jedno ze dvou nejvlivnějších hnutí francouzské revoluce, druhé, méně radikální - Girondins. V červnu 1793 mohli jakobíni zcela převzít moc do svých rukou - na žádost obyvatel Paříže byli všichni girondinští poslanci vyloučeni z konvence - další vítězství v biografii Marata.
Novinář a revolucionář si však toto vítězství už nemohl plně užít - vážné kožní onemocnění, kterým byl nakažen, se v Anglii zjevně zhoršilo. Jak žil Marat v posledních dnech? Neustále byl doma a aby zmírnil nejsilnější svědění kůže, dlouho ležel ve vaně naplněné vodou. V této pozici psal texty a také komunikoval s hosty, kteří ho navštívili.
13. července 1793 se Charlotte Corday, horlivá následovnice myšlenek Girondinů, vplížila do Maratova domu. Chladně bodla nemocného muže nožem. Život revolucionáře byl tedy zkrácen.
