Počínaje 10. stoletím se ruská země rozpadla na mnoho zemí zvaných knížectví, v čele s vládci - knížaty. Někdo vládl dovedně a ve prospěch žijících národů. Někdo si pamatoval jen pobouření, úplatky a krádež. Existuje však několik ruských knížat, kteří nejvíce přispěli k historii Ruska.
Velkovévoda Vladimir Saint (Basil)
Byl synem kyjevského prince Svyatoslava, zkušeného a odvážného válečníka, který bojoval s Chazary a kosogy. Brzy se stal sirotkem a začal vládnout v Novgorodu. Podporoval ho strýc jeho matky Dobrynya. Kvůli svému nízkému původu (matka Vladimíra byla otrokem) musel snášet neúctu vůči významnějším příbuzným. Za těchto podmínek byl Vladimir donucen tvrdě vládnout a podrobovat si další a další země. Kronikáři dokonce zmínili princovu nadměrnou krutost a nemorálnost, zdůrazňovali jeho vládu před přijetím křesťanství. Za hlavní akt Vladimíra je třeba považovat zakořenění křesťanské víry v Rusku a nárůst počtu gramotných lidí v tomto období. Nová města se objevila pod záštitou knížete a v nich velkolepé chrámy, včetně kamenných. Stavitelé a umělci z Řecka byli povoláni do Ruska. Ve vnitřní politice bohužel Vladimir udělal chybu, když, jak bylo zvykem těch let, obdaroval své četné syny dědictvím, což vedlo k fragmentaci a oslabení ruských zemí.
Velkovévoda Jaroslav Moudrý
Podle některých historických pramenů se jeden ze synů knížete Vladimíra narodil z polovecké princezny Rognedy. Od dětství byl ve špatném zdravotním stavu, ochrnutý. Ale dokázal překonat nemoc. Po smrti dalších uchazečů o knížectví začal vládnout ruské zemi bez pomoci. Období jeho vlády bylo považováno za relativně klidné období. Mnoho evropských vládců se bojilo bojovat s Yaroslavem a raději řešili problémy pokojně a uzavírali vzájemně prospěšná manželství. Ruský princ se tedy stal příbuzným panovníků Francie, Norska, Maďarska, Polska a Německa. Klidný život umožnil příjem z obhospodařování půdy. A tento příjem byl vynaložen na šíření vzdělání a křesťanského náboženství. Yaroslav postavil chrámy úžasné krásy a majestátu, stavěl kláštery, svolal řecké umělce a zpěváky do Ruska. Nejvíc ze všeho je ale Yaroslav připomínán jako autor psaných státních zákonů zvaných „Ruská pravda“. Trest smrti a krevní msta byly zrušeny a nahrazeny peněžními viry. A pak tu byl prototyp poroty, kdy ve zvláště obtížných případech o osudu obžalovaného rozhodovalo dvanáct respektovaných občanů.
Prince Vladimir (Monomakh)
Je považován za nejrespektovanějšího a nejaktivnějšího prince po svém dědečkovi Jaroslavu Moudrém. Hlavním cílem jeho vlády bylo eliminovat roztříštěnost ruských zemí. Uvědomil si, že pouze odmítnutí bratrovražedných válek by Rusku umožnilo odrazit nájezdy nomádů, Vladimir shromáždil ruské země kolem sebe. To přispělo k hospodářskému rozvoji země. Daňové zatížení obyčejných lidí bylo sníženo, a to zase dalo podnět k silnému rozvoji obchodních vztahů, řemesel a zemědělství. Vladimir úspěšně realizoval dědictví svého dědečka, aby spojil ruské země a posílil spojenectví s jinými zeměmi prostřednictvím prospěšných manželství. Předpokládá se, že byzantský císař poslal Vladimíra na znamení úcty ke známkám královské důstojnosti. Následně byli všichni ruští vládci korunováni v království koruny, které dostalo jméno „čepice Monomachu“.
