Kultura starověkého Říma je často chápána jako produkt a pokračování kultury Řecka. Ve skutečnosti je toho mnoho společného a výraz „starověk“má všechny důvody, aby spojil starověk Řecka a Říma. Byl to však Řím, který byl předurčen jít za hranice městského státu a sjednotit pod jeho vedením další města a národy starověku.
Během období republiky jsou dějiny Říma téměř nepřetržitými válkami. V této době Římané vytvořili především to, co bylo pro život a obranu nezbytné - zdi, mosty, silnice a vodovody.
Stavba nejstarší zdi je přičítána pololegendární Servius Thulius. Stavba zdi začala v 6. století před naším letopočtem. Rozměry této bariéry jsou působivé. Vyrobeno ze čtverců tufu, dosáhlo délky 11 km, obklopovalo město po obvodu a bylo 10 metrů vysoké a 4 metry široké.
Římané se stali dokonalými staviteli mostů. Dva z nich přežili z republikánské doby - jedná se o Fabricův most a Cestiusův most. Římané se naučili mnoho inženýrských a stavebních dovedností od svých předchůdců na Apeninském poloostrově - Etrusků, včetně stavby mostů. Ale struktury starověkého Říma jsou grandióznější.
Kromě mostů měly strategický význam také silnice. První cestu zpevněnou kamenem na Apeninském poloostrově položil cenzor Appius Claudius. Stavba začala v roce 312, což znamenalo začátek celé silniční sítě. Byly vydlážděny kamenem, na obou stranách byly sloupy na dálku lemované sloupy. Silnice Říma rozřezávaly bažiny, kopce a říční toky. Od dnešního dne lze hodnotit vysokou úroveň dovedností stavitelů. Dobře vrazená země byla zalita betonem a na vrchol byly položeny kamenné desky. Ve středu povrchu silnice byla nadmořská výška, aby voda mohla odtékat dolů. Obecně konstrukce dosahovala výšky 90 cm, což je více než u moderních dálnic. Byla spuštěna ve 4. století před naším letopočtem, Via Appia překročila polovinu moderní Itálie.
Starověké Řecko dalo světu kulturu vysokých uměleckých zásluh. Civilizace starověkého Říma je výsledkem činnosti praktiků: politiků, armády, správců, obchodníků, v tomto ohledu lze jen těžko přeceňovat vytvoření rozsáhlé sítě silnic. Současně je názor na chlad a uměleckou sterilitu umění starověkého Říma zcela neopodstatněný.
Existuje mnoho oblastí umění, ve kterých byli staří Římané mnohem úspěšnější než staří Řekové. Navzdory podobnosti kultur se tyto národy vyznačovaly zcela odlišným vnímáním světa. Řekové viděli svět skrz oparu mýtu, pro Římany není mytologický základ umění typický, inspirovali se realitou. To definuje zásadní rozdíl mezi uměním starověkého Řecka a uměním starověkého Říma. Pro Řeky byla charakteristická generalizace, pro Římany rozklad do detailů a detailní zobrazení jevů.
Ve starověkém římském umění byl rozšířen sochařský reliéf, který důsledně a přesně vyprávěl o určitých událostech. Diligence byla ve starém Římě považována za jednu z občanských ctností, a proto byly na náhrobcích reprodukovány scény práce s dokumentární přesností.
Původ historického reliéfu je nesporným výdobytkem kultury starověkého Říma. Zajímavým příkladem srovnání světonázoru starověkých Řeků a starověkých Římanů je sochařská výzdoba oltáře cenzora Domitia Ahenobarbusa. Na třech stranách oltáře je reliéf znázorňující svatbu Neptuna a Amfitrita. Předpokládá se, že tato mytologická kompozice byla vypůjčena z reliéfů řeckého sochaře Scopase. Čtvrtá strana oltáře zobrazuje scénu z římského života. Sochař podrobně popisuje všechny podrobnosti obřadu, jeho obrazy jsou spolehlivé a událost je pravdivá. Římský historický reliéf dosahuje vrcholu svého vývoje výzdobou Trajanova sloupu. Tento památník a vítězný památník římského císaře je obklopen dvesto metry reliéfním pásem. Důsledně a důkladně ukazuje všechny podrobnosti vojenského tažení Římanů vedeného Trajanem.
Další oblastí objevenou římským uměním je sochařský portrét. Právě ve starém Římě se poprvé objevilo takové realistické zobrazení konkrétní osoby. Vznik římského sochařského portrétu byl vyvolán zvláštnostmi kultu předků. Staří Římané věřili, že zesnulí příbuzní se stávají strážci rodiny, takže jejich obrazy byly uchovávány v domě a použity v různých rituálech. Něco podobného lze najít v etruské kultuře. Tento záhadný lid ukládal popel mrtvých do zvláštních váz. Víčka těchto nádob měla antropomorfní tvar; postupem času jim začaly být přiděleny portréty. Umění starověkého Řecka dosáhlo mimořádné dovednosti při zobrazování krásného lidského těla. Římský sochařský portrét kombinuje etruské a řecké tradice, ale jeho podstata je jedinečná. Pouze ve starorímském portrétu se objevil občanský význam a individuální jedinečnost konkrétního člověka.
Foro romano - římské fórum republikánské éry je také ojedinělým fenoménem. Ve starověkém Řecku neexistuje obdoba. Kulturním a náboženským centrem starořeckého města je Akropole. Bylo umístěno na kopci a bylo odděleno od centra veřejného života, agorského trhu. Římské fórum v období republiky je náměstí, na které se zaměřoval veřejný i národní život. Byly zde umístěny veřejné budovy, nákupní pasáže, dílny a chrámy.
Starověké římské chrámy se na první pohled neliší od řeckých. Po bližším zkoumání se odhalí originalita jejich architektonického vzhledu. Řekové upřednostňovali periptera - chrám obklopený ze všech stran sloupy. Římané upřednostňovali pseudoperiptera. V takovém chrámu nemají sloupy zadní a boční fasády objížďku, pouze vyčnívají ze zdi. Do řeckého chrámu můžete vstoupit z kterékoli strany. Římané postavili svatyně na vyšším podstavci a schody byly umístěny pouze na straně hlavní fasády. V těchto prvcích římského chrámu se projevuje vliv etruské architektury.
Kultura starověkého Říma je často umístěna jako kompilace etruských a řeckých úspěchů. Tato pozice je špatná. Římané se od Etrusků hodně naučili, ale všechny své úspěchy přehodnotili a vylepšili. Nejde o nadřazenost, ale o nové kolo ve vývoji civilizace. Na konci republikánského období Etruskové úplně zmizeli mezi Římany. Paralely mezi kulturami starověkého Řecka a starověkého Říma jsou nepopiratelné, stejně jako určité půjčky. Ale rozdíl ve vnímání světa dělá každou z těchto civilizací jedinečnou.
Římané a Řekové chápali vztah mezi formou a prostorem různými způsoby. Řecké stavby - chrámy i akropole jsou otevřené okolnímu prostoru. Římané naopak upřednostňovali uzavřené formy, například římské chrámy, se vstupem pouze z jedné strany. Římská náměstí, fóra císařského času, jsou také uzavřena. Z hlediska souboru dosáhla architektura starověkého Říma obecně působivějších úspěchů než architektura starověkého Řecka.
Kreativní myšlení Římanů bylo charakterizováno rozvinutým konstruktivním začátkem. Byli předurčeni k otevření nové stránky v historii světové architektury. Římané vynalezli beton. To umožnilo zakrýt velké prostory. Post-a-paprskový konstrukční systém, který vynalezli Řekové, byl nahrazen novým - monolitickým pláštěm. Zlomená sutina byla nalita mezi dvě cihlové zdi a zalita betonem, poté byla konstrukce postavena z mramoru nebo jiného materiálu.
Díky vzhledu betonu byla postavena vynikající památka, které je v historii světové architektury málo - Flaviánský amfiteátr nebo Koloseum. Jeho fasáda je koncipována v podobě čtyř arkád stojících na sebe v celkové výšce 57 metrů. Střídavé oblouky jsou od sebe odděleny polosloupy. Jedná se o takzvanou římskou architektonickou buňku, která si postupem času získala oblibu v architektuře různých zemí. Jedním z příkladů římské architektonické buňky je vítězný oblouk. Ve starověkém Římě byly postaveny lidmi a Senátem na počest vítězů. Rozšířené budou také triumfální oblouky.
Ve starověkém Římě, podle zvyků předků, nebyla uznána slova, ale činy jako srdnatost. Římané proto ne teoretizovali, ale shromažďovali znalosti a využívali je v praxi. A ve strojírenství a ve stavebnictví si neměli obdoby. Další jedinečnou památkou starověkého římského umění je Pantheon - chrám všech bohů. Krása této architektonické struktury je v kombinaci jasných objemů - válce, polokoule a rovnoběžnostěnu. Toto je jediný starověký chrám, který nebyl ve středověku zničen ani přestavěn. Pantheon kombinuje technickou zdatnost s hlubokou a komplexní interpretací architektonického prostoru. Do jeho vnitřku se vejde koule stejného průměru jako rotunda. Takové proporce vyvolávají pocit zvláštní harmonie. Průměr kopule je 43, 44 m, stavitelé pozdějších epoch se mohli přiblížit pouze jejím rozměrům, ale tyto rozměry bylo možné překonat až na počátku dvacátého století. Po staletí zůstal Pantheon příkladem vynikajícího, téměř jedinečného architektonického řešení.
