Velký mučedník George Vítězný je legendární svatý válečník, jeden z milovaných a nejuznávanějších v Rusku. Byl to římský voják, který byl umučen během pronásledování křesťanů za císaře Diokleciána.
Svatý Jiří Vítězný
Příběh Jiřího a hada je variaci na téma vítězství Ježíše Krista nad Ďáblem.
Legenda o Georgovi z Kappadokie sahá až do středověku. Vypráví, jak musela být princezna Silena Cleodelinda obětována drakovi (podle jiné verze hada), který zdevastoval a zapálil království. Statečný George si ale oblékl vojenské brnění, nasedl na koně a poté, co se zakryl znakem kříže, bojoval s monstrem. Nejprve hada silou modlitby porazil a zkrotil a princezna zachráněná před jistou smrtí vedla monstrum do města na opasku.
Král Silena a jeho poddaní, kteří byli svědky tohoto vítězství, opustili pohanství a konvertovali ke křesťanství. Jedna z legend říká, že se George oženil s princeznou, a další vezme hrdinu do Palestiny, kde za to, že odmítl dodržovat Diokleciánovy dekrety namířené proti křesťanství, byl George mučen, což statečně snášel, a sťat mu hlavu.
George the Victorious je jedním ze 14 svatých pomocníků a je považován za patrona Ruska, Anglie, Německa, Portugalska, Řecka, Gruzie, Osetie, Katalánska, Benátek, vojáků a puškařů, obránců žen a rytířského řádu.
V křesťanském umění byl George zobrazen v masce pohledného mladého rytíře v lesklé zbroji. Na jeho praporu, štítu a talířovém náprsníku byl vyobrazen červený kříž. Svatý jezdec udeřil kopí před drahou princeznou, která dýchala oheň, před krásnou bílou princeznu.
Georgovými atributy byly meč, kopí, štít a bílý prapor s červeným křížem.
Ikony svatého Jiří Vítězného
Legenda „Zázrak George o hadovi“přibližuje svatého válečníka ruským hrdinům z pohádek, pouze s tím rozdílem, že George porazí netvora nejprve slovem a teprve potom mečem. Není divu, že mladý mučedník z Kappadokie měl tak rád velkovévody i lidi v Rusku. Proto bylo vytvořeno mnoho ikon s jeho obrazem.
Nejstarší dochovaná ikona v Rusku pochází z doby kolem roku 1170; byla namalována speciálně pro katedrálu sv. Juraje v Novgorodu. Toto je nádherná ikona předmongolského období. Zobrazuje válečníka a mučedníka se snadno rozpoznatelnými rysy portrétu. V jedné ruce má kopí a v druhé se George opírá o meč.
Ikony zobrazující „Zázrak draka“byly také rozšířené v Rusku. Jeden z nich je nyní uložen v Ruském muzeu. Toto je hagiografická ikona: její vrchol s hlavním obrazem je obklopen známkami, které znovu vytvářejí skutky a epizody ze života světce. Ve středu ikony je stoupající jezdec na bílém koni.
Pozůstatky svatého velkého mučedníka Jiřího jsou uloženy v palestinském chrámu, který spadá pod jurisdikci jeruzalémské pravoslavné církve. Ruka ve stříbrné svatyni je v klášteře Athos a hlava svatého je v římské bazilice.
V Athosu je uložena jedinečná zázračná ikona sv. Jiří Vítězného. Během doby obrazoborectví byla v Konstantinopoli a jeden z pohanů hodil ikonu do ohně. Ale stal se zázrak - oheň se ikony nedotkl. Potom jeden z rozzlobených lidí probodl obraz George mečem - a z rány válečníka svatého vystříkla krev. Poté byla ikona vržena do moře a vyplula na břeh řeckého poloostrova Athos. Na místě, kde byla ikona objevena, byl postaven klášter a věřící z celého světa mají příležitost obrátit se o pomoc a přímluvu k St. George.
V roce 2011 našli ruští archeologové v historickém centru Velikého Novgorodu další jedinečnou ikonu svatého Jiří Vítězného, datovanou kolem 14. – 15. Století. Velikost ikony kosti se stopami zlacení je pouze 5 krát 3 centimetry. Jedná se o velmi křehký produkt s třívrstvou hlubokou reliéfní řezbou, která nemá obdoby.
