Původ jednoho z národních amerických symbolů strýčka Sama je kontroverzní záležitostí. Strýček Sam, který se poprvé objevil v roce 1813, spojil rysy nejen folklórních postav, ale i skutečných lidí té doby. Jedná se tedy o kolektivní a extraktivní obraz zároveň.
Každého, kdo přijde do srdce Ameriky - New Yorku - přivítá nejen Socha svobody, filmové symboly Kolumbie a Mickey Mouse, fanoušci baseballu a milovníci hamburgerů. Turista, ať se vydá kamkoli, uvidí tvář na tričkách, odznaky a různé druhy suvenýrů, pomník nebo reklamní postavu, stejně jako nepostradatelného imitátora v pouliční přehlídce, který se jmenuje strýček Sam.
Vzhled této známé a snadno rozpoznatelné osobnosti, se kterou jsou spojeny Spojené státy americké, sahá až do první poloviny 19. století. Navíc se nejprve objevilo jméno a až o několik desetiletí později - portrét šedovlasého starého muže ve vysokém cylindru a obleku s hvězdami a pruhy. Obraz „svědomí národa“přitažlivý k vlastencům země byl vytvořen o půl století později. Strýček Sam byl schválen jako personifikovaný národní symbol rozhodnutím Kongresu USA ze dne 15. září 1961. Vzhled jedné z nejčastěji používaných ikon v Americe se tedy formoval v průběhu dvou století.
Zpočátku to byl spíše symbol tvrdé práce a svědomitého soukromého podnikání v „táboře velkých příležitostí“. Během první a druhé světové války se strýček Sam, který vyzýval občany, aby plnili své vlastenecké povinnosti, stal „svědomím národa“. Strýček Sam se postupně ustálil jako pseudonym pro americkou federální vládu. A pro dnešní Američany je ztělesněním všech vládních struktur a státních institucí v zemi.
O verzích původu postavy
Ze stránek novin a časopisů, brožur a suvenýrů se na nás zpravidla dívá starší šedovlasý muž s bradkou v cylindru a oblečením v barvách americké trikolóry.
Taková osoba nikdy neexistovala. Tato postava je částečně folklórní, převážně kolektivní a extraktivní. Obličejové rysy byly vypůjčené od konkrétních lidí, charakter byl načrtnut, když byla vytvořena symbolika obrazu.
Verze, kterou strýček Sam vznikl analogicky s personifikacemi v jiných zemích (podle principu nejběžnějšího mužského jména), je ze všech nejneudržitelnější. Pro kolektivní obraz průměrného Američana je nejpopulárnějším jménem Joe (ne Sam). Například na jihu země je to Johnny Rab. A zástupce středních vrstev ve Spojených státech se souhrnně nazývá Joe Overage (obyčejný Joe).
Podle další, historicky potvrzené verze, se termín strýček Sam objevil v důsledku literární interpretace zkratky ve jménu země. Faktem je, že Amerika nebyla vždy nazývána USA nebo USA. Až do 20. století byla běžněji používanou zkratkou USA Am nebo USAm. Z USA pochází U Sam. Dále dekódování písmene U, jako zkratky slova „strýc“(často používané v každodenním životě, adresa „strýc“). Ukázalo se, že strýček Sam.
Ale strýček Sam měl také skutečné prototypy. Jedna z legend se datuje od založení Spojených států. Prototyp strýčka Sama je považován za účastníka bitvy v roce 1776 u Trentonu. Toto je americká vlastenecká milice, která spolu s Georgem Washingtonem překročila na člunech řeku Delaware.
Někteří historici naznačují, že strýček Sam vděčí za svůj vzhled velmi konkrétní osobě - Samuelovi Hillovi, prospektorovi ze severního Michiganu. Proslavil se tím, že riskoval život tím, že pomáhal hladovějícím horníkům v osadě Copper Harbor (a to bylo v roce 1847). Kromě odvahy se prospektor vyznačoval špatnou povahou a neudržovaným vzhledem. Právě od něj dostal strýček Sam kozí bradku, rozcuchané vlasy a mírně pokrčenou čelenku.
Politizace postavy začala během americké revoluční války, kdy se bratr Jonathan objevil v novinových publikacích jako kolektivní obraz Ameriky. Postava, která se jmenovala guvernérem Connecticutu, Jonathanem Trumbullem, stála za novou Anglii a strýček Sam byl spojován s americkou vládou. Politická symbolizace se v tehdejším tisku stala tak populární, že obraz mohl mít rysy Benjamina Franklina a později byl dokonce identifikován s osobností 16. prezidenta USA Abrahama Lincolna. Každý umělec interpretoval obraz svým vlastním způsobem, až se na začátku 70. let 20. století v časopisech začal objevovat obraz štíhlého starého muže s rozcuchanými šedými vlasy, v cylindru s hvězdami a v směšném červeno-modro-bílém obleku. Byl to grafický portrét strýčka Sama od karikaturisty Thomase Nasta. Nast namaloval strýčka Sama trochu podobně jako sám sebe a přidal portrétní rysy prvního a jediného prezidenta ČSA Jeffersona Davise.
Díky karikaturistům a novinářům se tedy strýček Sam stal do roku 1900 jednoznačně spojen se Spojenými státy americkými po celém světě.
Známý portrét strýčka Sama vytvořil umělec James Flagg v roce 1917. Toto je propagandistický plakát náborové společnosti během první světové války. Strýček Sam, oblečený v tradičním modrém fraku a cylindru, se soustředěnou tváří a náročným gestem veterána Waltera Bottsa volá národ, aby se dobrovolně připojil k armádě Spojených států. Plakát byl široce distribuován a byl opakovaně používán s jinými nápisy, zejména v dobách války a konfliktů.
Pečliví diváci zjistili, že tvář na plakátu se poněkud podobá portrétu Samuela Wilsona, dodavatele potravin v New Yorku, který v roce 1812 dodával jídlo americké armádě. Na obalech hovězího masa byl uveden zkrácený název dodavatele EA - USA. První písmena označovala partnera, kterému byla EA dodávána (Elbert Anderson), a druhá označovala jméno dodavatele U S. (strýček Sam Wilson). Strýček Sam Wilson byl ve své zemi i v zahraničí znám pod svou přezdívkou. Stejná písmena však byla také zkratkou názvu země Spojené státy. V důsledku této shody okolností začali vojáci, kteří dostávali sudy „strýčka Sama grub“, vnímat jako péči federální vlády země: „Ach! USA! Federální vláda to poslala.“Tato legenda se stala velmi populární ve Spojených státech.
Inspektor Provision Sam Wilson je předkem amerického národního symbolu. A zkratka USA (namísto dříve populární zkratky U. státy) jako označení začala být přítomna na všem, co se vyrábí pro potřeby americké armády.
Konec sporu o verze původu byl dán rezolucí amerického Kongresu přijatou v roce 1961. Samuel Wilson - čestný občan a vlastenec své země - byl uznán jako prototyp strýčka Sama a vzhled vytáhlého starého muže v cylindru je zakotven jako symbol askeze a síly.
V roce 1976 byl ve vlasti Sama Wilsona (Arlington) postaven pomník. Socha Pamětní socha strýčka Sama, vysoká více než 2,5 m, zobrazovala strýčka Sama ve slavném cylindru a byla velmi podobná jeho předkovi.
V moderních verzích může strýček Sam vypadat jinak, ale jedna věc zůstává tradiční - neměnný cylindr a výzva k občanům, která spojuje všechny Američany kolem vlády.
V zahraničí je tato osoba často používána jako ilustrace agresivity a imperiálních ambicí Spojených států. Například antiglobalisté na shromážděních pálí plakáty s jeho obrazem. A v německé vojenské rozvědce se Abwehr America objevuje pod kódovým označením Samland.
Američané v tomto zosobněném symbolu vidí nejen federální vládu země, ale také všechny státní struktury, včetně spravedlnosti a FBI. Proto při diskusích o vládních rozhodnutích žertem říkají: „Strýček Sam chce …“. A každému, kdo se obrátí na státní instituci (ať už je to nezaměstnaný, potřebný nebo v důchodu), úředník odpoví s neustálým úsměvem: „Strýček Sam se o vás postará.“
Den strýčka Sama
Svátek věnovaný zosobněnému národnímu symbolu země ve Spojených státech se slaví 7. září. Jedná se o datum v roce 1813, kdy byl pojem strýček Sam poprvé zmíněn v místních amerických novinách The Troy Post jako synonymum pro federální vládu. 13 - podle data zveřejnění v newyorském týdeníku Lantern „V roce 1852 karikatura umělce Franka Bellu, která je považována za první vizuální obraz národního symbolu země. Američané, kteří jsou chamtiví na všechny druhy slavnosti slaví Den strýčka Sama dvakrát ročně a vždy s vlastenectvím, které je vlastní jejich národu.
A v celém táboře se z milionů plakátů, odznaků a triček přísný a starostlivý strýček Sam dívá na své „synovce“.
