Na začátku července 2012 rozšířila Rada OSN pro lidská práva (HRC) seznam základních lidských práv o svobodu používat internet bez omezení. K tomu bylo přijato odpovídající usnesení.
Iniciativu k zajištění svobodného práva na používání internetu učinilo Švédsko, které předložilo návrh rezoluce k posouzení Radě OSN pro lidská práva. Pokusy o upevnění práva a přenesení fungování základních lidských svobod na internet již byly učiněny dříve. V roce 2011 se Organizace pro bezpečnost a spolupráci v Evropě pokusila předat takové prohlášení prostřednictvím OSN. Rusko, Běloruská republika a řada dalších států však hlasovaly proti, které vnímají ustanovení uvedená v prohlášení jako zásah do jejich vnitřních záležitostí.
Rezoluce OSN o svobodě projevu na internetu říká, že práva a svobody jednotlivce by si měly být v reálném životě a v celosvětové síti stejné.
Oficiální komuniké o tomto dokumentu přečetla americká ministryně zahraničí, paní Hillary Clintonová. Poznamenala, že ne všichni občané zemí mají přístup k volnému toku informací a zpráv. V některých zemích to orgány nejen omezují, ale také zasahují do aktivit uživatelů internetu, existují případy politického pronásledování pro záznamy pořízené na jejich vlastních stránkách v sociálních sítích nebo pro textové zprávy zveřejněné v síti.
Autoři rezoluce kritizovali takové kroky orgánů a vyjádřili přesvědčení, že přijatý dokument se stane novým krokem OSN v boji za ochranu lidských práv a svobod online, pomůže zaručit občanům různých zemí svobodu náboženského vyznání svoboda shromažďování a svoboda důvěrných informací.
Dokument uvádí, že na internetu nelze porušovat lidská práva více než v jiných oblastech. Síť není zónou bez zákonů přijatých v každé zemi. To je relevantní, protože existují precedenty, dokonce i v demokratických zemích, kde se úřady snaží regulovat internetovou zónu místními akty, které porušují národní ústavy a všeobecnou deklaraci lidských práv. Tyto činy mohou zejména potlačit soukromí, osobní korespondenci a svobodu projevu.
Při zvažování ustanovení uvedených v rezoluci hlasovali pro konečný dokument zástupci 47 států. Rusko, Čína a Indie se vyslovily proti jeho přijetí. Zástupci Číny však přesto většinu podpořili, avšak s podmínkou, že uživatelé by měli být chráněni administrativními metodami před „škodlivými“informacemi, které se šíří po internetu.
