Vývoj a šíření internetu, dostupnost informací pro téměř každého uživatele vede ke zhoršení životnosti knihoven. Stále častěji se objevuje otázka: k čemu jsou dnes knihovny?
V současné době procházejí knihovny jakousi krizí: na údržbu budovy, obnovu zdrojů a opravy je přiděleno velmi málo vládních finančních prostředků. Plat knihovníka je jedním z nejnižších mezi kvalifikovanými profesemi, proto v tomto prostředí není mezi absolventy žádná nabídka. Stát se velmi zdráhá podporovat knihovny a nesnaží se zvyšovat obecnou kulturní úroveň svých občanů. Výsledkem je, že v důsledku rozvoje internetu a televize a nízké úrovně kultury populace knihovna postupně ztrácí svoji dřívější popularitu mezi mladými lidmi i dospělými.
Ztráta popularity
Poptávka po knihovnách neustále klesá. Nemohou držet krok s rychlostí šíření moderních informací a dokonce poskytnout obrovský výběr moderních publikací, to znamená, že knihovny si nemohou koupit všechna čísla nových časopisů a knih. V zásadě přicházejí do knihovny děti, které ještě nemají počítač k volnému použití, studenti, kteří nechtějí utrácet peníze za odbornou literaturu, a zástupci starší generace, kteří mají daleko od počítačů a nových technologií. Kromě toho je v současné době knihovna navštěvována nikoli proto, aby se našla nová kopie beletrie pro volné čtení, ale aby se četly práce přidělené škole nebo ústavu podle programu.
Změna role knihoven
To vše nutí některé knihovny být na pokraji vyhynutí. Přesto jsou někteří knihovníci a knihovníci vůči budoucnosti méně skeptičtí. Knihovny nyní rozšiřují své hranice vlivu na čtenáře: mění se na centra volného času, ve zdech kterých se koná mnoho akcí pro děti i dospělé. Knihovny iniciují setkání autorů s čtenáři, pořádají soutěže v kreslení knih a dětí, motivují ke kreativitě, zavádějí nové trendy v literatuře, stávají se kluby pro komunikaci čtenářů a od raného věku učí lidi milovat knihy. Knihovny spojují různé generace v rodině a někdy v některých otázkách nahrazují rodiče: například pomáhají dětem při učení počítače a stávají se prvním zdrojem počítačových znalostí.
Mnoho knihoven je nyní vybaveno počítači s internetem zdarma, což jim umožňuje přilákat nové uživatele a najít a vytisknout některá vzácná díla, na která knihovny nemají financování. Nakonec ty knihovny, které se přizpůsobují moderním životním podmínkám, učí se přitahovat moderní čtenáře a jsou pro ně užitečné, budou schopny transformovat své aktivity na moderní, určitě zůstanou a budou úspěšně pokračovat v práci. Žádný internet a dostupnost informací nemůže nahradit radost z lidské komunikace a pomoci kvalifikovaného personálu v oblasti čtení knih.
