V Sovětském svazu po celou historii jeho existence panovala přísná ideologická cenzura ohledně obsahu a šíření informací v jakékoli formě. Proto bylo v SSSR mnoho literárních, náboženských a novinářských textů šířeno neoficiálním, necenzurovaným způsobem zvaným „Samizdat“.
Myšlenka vytvoření almanachu
Literární almanach „Metropol“, který je souborem děl slavných spisovatelů, byl vytvořen a šířen samizdatovou metodou. Překladateli almanachu byli spisovatelé Viktor Erofeev, Vasily Aksenov, Evgeny Popov, Fazil Iskander, Andrey Bitov. Metropol navrhli umělci B. Messerer, D. Brusilovsky, D. Borovsky.
Fiktivní historii almanachu Metropol obsahuje román Vasilije Aksenova Say a Raisin.
Myšlenka vytvoření necenzurované sbírky spojila 23 autorů do skupiny, včetně známých a publikovaných profesionálních spisovatelů, básníků a spisovatelů, jejichž díla nebyla z ideologických důvodů publikována v oficiálním tisku. Kromě nich představili své práce v almanachu také lidé, jejichž profesionální činnost nesouvisela s literaturou nebo jejich práce byly známější v jiných literárních oborech.
Zákaz „Metropolu“
Poté, co se literární autority dozvěděly o záměru zpracovatelů Metropolu vydat almanach obcházející oficiálně stanovenou cestu, ostře tuto myšlenku kritizovaly. Všichni zpracovatelé, s výjimkou Aksenova, který se ze schůze dostavil, byli předvoláni k rozhovoru na sekretariátu Moskevské organizace spisovatelů.
Po těchto rozhovorech, ve snaze o nápravu situace, zaslali tvůrci ročenky dopis Brežněvovi a Zimyaninovi s žádostí o vyřešení tohoto problému. Na dopis nebyla žádná oficiální odpověď, ale krátce po jeho odeslání byla uspořádána společná schůze stranického výboru a sekretariátu správní rady Moskevské organizace spisovatelů věnovaná Metropolu. Všichni řečníci se v obavě, že budou hněv oficiálních orgánů, shodli v jednomyslném stanovisku odsuzujícím samotnou skutečnost vypracování necenzurované publikace.
Tvrzení sestavovatelů přítomných na schůzi, že neměli v úmyslu poslat rukopis do zahraničí, a že je vedla pouze starost o duchovní obohacení sovětské literatury, nemohlo ovlivnit rozhodnutí. Den po schůzce tvůrci almanachu zrušili oficiální představení Metropolu a tiskovou konferenci věnovanou této události.
V Moskvě bylo samizdatovou metodou vydáno 12 kopií almanachu, z nichž jedna byla odeslána do Spojených států. V Americe byl „Metropol“vydavatelstvím „Ardis“replikován, nejprve jako dotisk, o něco později v nově napsané podobě.
Tamizdat - knihy vydané mimo SSSR a nelegálně distribuované na jeho území. Tamizdat jako historický fenomén se objevil ve stejné době jako samizdat a byl s ním spojován na principu komunikace plavidel.
Porušení zákazů vládnoucích stranám vedlo k řadě represivních opatření namířených proti různým účastníkům a tvůrcům almanachu. Většina autorů prošla nevysloveným zákazem, což jim nebránilo v aktivním publikování v zahraničí.