Svatý Řehoř Iluminátor je jednou z nejuznávanějších historických postav arménského lidu. Narodil se v rodině vysoce postaveného šlechtice Anaka Parteva, poblíž dvora arménského krále Khosrova Arshakuniho. Na popud Peršanů Gregorův otec zabil krále a poté se pokusil uprchnout se svou rodinou. Uprchlíci však byli brzy předjet. Královražda a všichni členové jeho rodiny, kromě dvouletého Gregoryho, byli popraveni.
Jak přesně byl malý chlapec zachráněn, není jisté. Služebníci jeho otce ho s největší pravděpodobností skryli a odvedli do Caesarea v Kappadokii. Tam Gregory vyrostl a přijal křesťanskou víru. Aby odčinil hřích svého otce, vstoupil inkognito do služeb cara Trdata III - syna zavražděného Anaka. Trdat se nějak dozvěděl, že Gregory byl nejen synem svého pokrevního nepřítele, ale také křesťanem. V hněvu král nařídil uvěznit Gregoryho ve vězení a nedat mu jídlo. Ale laskaví lidé tajně předávali vězni jídlo. Takto to pokračovalo dlouhých 13 let (podle jiných zdrojů ještě více - 15).
Pak Trdat III vážně onemocněl a Gregory ho dokázal vyléčit vroucími modlitbami. Poté uzdravený král věřil v moc křesťanského náboženství a byl pokřtěn spolu se svými poddanými. Křesťanství se stalo dominantním náboženstvím v Arménii a Gregory získal biskupskou hodnost - Catholicos. Zemřel v roce 326. Je na jeho počest, že arménská apoštolská církev stále nese jiné jméno - „gregoriánský“.
Den svatého Řehoře se v Arménii slaví 30. září. V tento den se konají nádherné bohoslužby v Jerevanské katedrále a v Echmiadzinově katedrále, postavené za jeho života a z iniciativy svatého Řehoře. Mnoho lidí navštíví kobku, kde svatý Gregory strádal. Tato podzemní věznice Khor Virap (v překladu z arménštiny „hluboká jáma“, „hluboká věznice“) se nachází na území stejnojmenného kláštera. Právě z vysokého skalnatého útesu, kde se nachází klášter, se otevírá nádherný výhled na Ararat, posvátný pro Armény. Věřící si vzpomínají na těžká utrpení, která svatý Gregory prožil během svých dlouhých let vězení v podzemní kobce, a obracejí se k němu s prosbami o vytrvalost a odvahu při překonávání různých zkoušek.
V tento den si věřící také připomínají svatého Řehoře a přinášejí oběti („matah“). Obětovaným zvířetem může být býk, beran, kohout nebo holub. Podle tradice se maso obětovaného býka vaří a poté distribuuje do 40 domů, maso berana - v 7 je kohout rozdělen na 3 domy. Holubice má být osvobozena. Obětované zvíře se vaří pouze s přídavkem soli, nejsou povoleny žádné další koření. Tento zvyk je v Arménii stále velmi populární, a to navzdory skutečnosti, že mnoho křesťanských církví jej odsuzuje a považuje ho za památku pohanství.
